清晨的莫高窟还裹在灰蒙蒙的雾气里，林夏被炊事班飘来的青稞饼香味勾醒。揉着眼睛坐起来，才发现沈淮舟早就不在身边——往营地外头一瞅，他正带着战士们检查防御工事，帆布军靴踩在沙地上沙沙响。

“夏夏，快趁热吃！”王研究员端着粗瓷碗凑过来，碗里的小米粥还飘着油花，“昨天累坏了吧？我让厨房多煨了会儿粥。”林夏接过碗，想起昨天和怪物死磕的惊险劲儿，喉咙发紧，捧着碗的手却被粥的温度暖得踏实。

营地这会儿热闹得像个小集市。几个年轻战士蹲在墙角补帐篷，一边用碎布条穿针引线，一边扯闲篇儿：“要我说啊，那些会动的壁画比咱们新兵连的老班长还凶！”“去你的，老班长听见得追着你跑三条沟！”嬉闹声混着布料摩擦的窸窣响，倒把昨夜的惊魂未定冲淡了不少。

林夏啃着青稞饼往临时工作室走，帆布帘子一掀，满桌子摊开的东西差点晃花眼。碎成几瓣的青铜碎片拿棉线捆着，沾着星砂的古籍被镇纸压得服服帖帖，还有个搪瓷缸子里泡着从壁画上刮下来的神秘粉末。她刚坐下，念月抱着一摞笔记本撞开帘子钻进来，马尾辫上还沾着草屑。

“夏夏姐！我把咱们这三十三天的笔记全整理了！”念月把本子往桌上一放，牛皮纸封皮上画着歪歪扭扭的敦煌飞天，“你看，每次壁画出事前，地磁仪的指针都像喝多了似的乱转！”林夏翻着笔记，里头夹着各种手绘图表，连某天风沙的方向都标得清清楚楚，忍不住笑：“你这比我当年做实验记录还细致。”

正说着，外头突然传来“哐当”一声响。两人冲出去，就见沈淮舟黑着脸站在一堆废铁旁——原来是战士们想把昨天缴获的暗区设备零件熔了做工具，结果坩埚差点炸了。“说了多少次，这些东西得先检测辐射！”沈淮舟抄起钳子把冒烟的零件夹出来，军装上沾着灰，活像个下工的铁匠。

中午开饭时，炊事班支起的大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气。林夏端着盆土豆炖羊肉刚找地方坐下，就被几个战士围住。“林老师，那些会发光的飘带到底咋回事啊？”“还有那个怪物，真的是暗物质变的？”问题像连珠炮似的砸过来。她刚要开口，沈淮舟端着碗挤进来：“先吃饭，吃完有的是时间讲。”

饭吃到一半，突然刮起一阵邪乎的旋风。细沙卷着枯枝在营地打转，炊事班的帆布棚子被吹得哗哗响。所有人条件反射地抄家伙，却见旋风里裹着片泛黄的纸，飘飘悠悠落在林夏脚边。捡起来一看，是半张写着西夏文的残页，边角还沾着星砂。