昆仑墟下层「锈根农场」的蚀冰藻田在丑时三刻突然发出尖啸——不是灵能共振的嗡鸣，而是金属齿轮啃食植物纤维的「咔嗒」声。阿木握着生锈的扳手冲出门时，看见田垄间涌动着银灰色的「机械虫群」，每个虫体都由齿轮与仿生甲壳拼接而成，锯齿状口器在啃食藻叶的同时，正将溢出的灵能液吸入背部的「能量结晶槽」。

「护好育苗区！」清瑶的道袍在夜风中展开，拂尘穗子甩出九道灵能光链——本该困住灵体的「聚灵囚笼」却在触到虫群时泛起涟漪，齿轮甲壳表面的「恐惧编程符文」正疯狂解析灵能波，将蓝色光链扭曲成诡异的暗红色，「这些机械虫......在吸收灵能当动力！」她看见最前方的虫王外壳上，竟焊着半枚碎星勋章残片，狼首浮雕的眼睛位置，嵌着颗泛着冷光的「碎星核心」微型仿制品。

林野的战术靴碾过虫群残骸，齿轮碎屑在鞋底发出「刺啦」声——那是北陆实验室特有的「恐惧合金」材质，与周明修笔记里记载的「碎星核心供能单元」纹路 identical。通讯器里传来老周的颤抖声：「检测到虫群核心的灵能频谱......和当年北陆崩溃前的『恐惧收割者』实验体完全一致！它们的『意识中枢』......可能残留着旧神胚胎的早期编程碎片！」

变故在虫群突然转向时发生。原本扑向蚀冰藻的机械虫突然集体昂首，甲壳缝隙渗出的不再是灵能液，而是混着机油的「恐惧信息素」——阿木听见妹妹的尖叫，转头看见阳阳的机械熊正被虫群包围，齿轮关节处的「情感芯片」正在被啃食，熊眼投影里的「笑脸符号」正扭曲成「恐惧警告」的血红色。「不准碰她的玩具！」他的扳手砸进虫群，却在触到虫壳时愣住——齿轮纹路里，竟刻着周明修笔记里的那句警示：「当机械学会吞噬希望，恐惧就会长出牙齿。」

清瑶的拂尘突然凝在半空——虫群核心的「碎星核心」仿制品正在共鸣，竟显形出段破碎的记忆投影：穿白大褂的研究员将灵能稻穗塞进机械虫口器，旁边的电子屏跳动着「恐惧能源转化率」，而操作台角落，摆着张泛黄的照片——照片里的孩子抱着机械熊，正是二十年前的阿木。「它们在读取我们的『情感弱点』！」她的道疤突然发烫，那是玄清观「危险预警」的征兆，「北陆的恐惧编程实验......把平民的『生存记忆』做成了攻击武器！」