\"这枚徽章，是对你丹术造诣的认可，\"张伟业将徽章轻轻放入萧云掌心，声音低沉而有力，\"它不仅是身份的象征，更承载着对丹道传承的期许。望你以此为阶，在炼丹之路上登峰造极。”

接着，张伟业话锋一转，“你能收我儿子为徒，那可是他的福分啊！说起来，我这个当父亲的，在炼丹方面的造诣都还比不上你呢！”

张耀站在一旁，听到父亲对萧云如此高的评价，不禁有些瞠目结舌。他实在想不通，父亲怎么会对一个素未谋面的人给予如此之高的评价呢？

萧云站在一旁有点哭笑不得，本想解释一下，可看到张耀在旁又是作揖又是鞠躬地向他托付，他也就没在这件事上再说什么。

张伟业邀请萧云来到一楼的贵宾室，微笑着示意他坐下，亲自为他斟上一杯灵茶，说道：“萧云小友，邀请你到这儿来，是想与你商议一件大事。”他停顿片刻，目光灼灼地看着萧云，“不知你可听说过中州炼丹师公会总部举办的炼丹师大比？”

萧云微微颔首：“略有耳闻，每五年一次，是炼丹师们展现才华、切磋技艺的盛会，能在大比中取得优异成绩的炼丹师，不仅能获得丰厚的奖励，更能在丹道界声名远扬。”

“没错！”张伟业一拍桌子，眼中满是兴奋，“我观你丹术精湛，对丹道有着独特的领悟，实乃不可多得的天才。我想推荐你代表我们永安城分会，和其他四名选手一起参加明年在中州总部举办的炼丹师大比！”

萧云闻言，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊喜，但很快又恢复了平静：“张会长厚爱，萧云感激不尽。只是这大比高手如云，我担心自己……”

“无需妄自菲薄！”张伟业打断他的话，“以你的实力，只要精心准备，必能在大比中崭露头角。而且，这不仅是你个人的机会，也是我们永安城分会的荣耀。”他站起身，走到窗边，望着远处灯火渐明的永安城，缓缓说道：“这些年，我们永安城分会在大比中的成绩一直不尽如人意，我希望你能改变这一局面。”

萧云沉思片刻，心中翻涌着复杂的情绪。参加炼丹师大比，一直是他的梦想，这是一个能让他与天下炼丹高手切磋、提升自己丹术的绝佳机会。但同时，他也深知其中的压力和挑战。然而，张伟业的信任和期望，让他无法拒绝。

“张会长，既然您如此看重我，萧云定当竭尽全力，不负所托！”萧云站起身，郑重地向张伟业行了一礼。

张伟业满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容：“好！从今日起，公会会为你提供一切必要的资源和帮助。你有任何需求，尽管开口。距离大比还有一年多的时间，这段时间，你要专心提升自己的丹术，熟悉各种丹方和炼丹技巧。”

随后，张伟业详细地向萧云介绍了大比的规则和流程。炼丹师大比分为初赛、复赛和决赛三个阶段。初赛主要考察炼丹师的基础功底，包括对药材的辨识、丹火的掌控以及炼制指定丹药的能力；复赛则更加注重创新和应变能力，会给出一些特殊的要求或限制，让炼丹师现场创作丹方并炼制丹药；决赛则是巅峰对决，参赛者需要在规定时间内炼制出一枚高品阶的丹药，评委将根据丹药的品质、药效以及炼丹过程中的表现进行综合评分。

萧云认真地听着，将这些信息一一牢记在心。他知道，这一年将是充满挑战和机遇的一年，他必须全力以赴，才能在大比中取得好成绩。

从公会出来后，萧云漫步在永安城的街道上。夜晚的城市灯火辉煌，街边的店铺里传出阵阵吆喝声。他抬头望着星空，心中暗暗发誓：一定要在炼丹师大比上证明自己，不辜负张会长的期望，也要让自己的丹道之路走得更远。

突然间，萧云心中涌起一股异样的感觉，仿佛有一双眼睛正悄悄地盯着他的后背。他的魂力如同一股清泉，悄无声息地释放出去，如同触角一般延伸开来。

当魂力触碰到那个跟踪者时，萧云并没有感受到任何恶意，反而感觉到对方似乎只是单纯地想要知道他的落脚点。萧云不禁心生好奇，开始猜测起这个跟踪者的身份。

他心想，这个人很可能不是炼丹师公会的人，就是下午遇到的那个叫赵敏的姑娘的人。毕竟，在这个陌生的地方，除了这两者之外，应该没有其他人会对他如此关注。

萧云的猜测并没有错。赵敏拖着她的两个闺蜜——裴玉璃和陆明霞，匆匆忙忙地离开了炼丹师公会。

一走出公会的大门，赵敏便迫不及待地挥手叫过一个隐藏在暗处的暗卫。她压低声音，向暗卫描述了萧云的外貌特征，并再三叮嘱他一定要严密监视萧云的一举一动，绝对不能让他从视线中消失。

戌时三刻，永安城灯火通明。萧云卸下满身风尘，缓步踏入萧家名下的“悦来楼”。雕梁画栋间人声鼎沸，跑堂伙计见他衣着考究，虽未显露华贵却气度不凡，忙满脸堆笑迎上前：“客官是打尖还是住店？”萧云随意抛了锭碎银，嗓音清冷：“上房一间，备些热水。”说罢便绕过鎏金屏风，沿着红漆楼梯往楼上走去，衣袂扫过廊下悬挂的八角宫灯，在青砖地上投下一道转瞬即逝的暗影。

隐匿于街角的暗卫将这一幕尽收眼底。此人裹着灰布斗篷，腰间缠着暗金色软鞭，在熙攘人群中如同一尊沉默的石像。确认萧云再无多余动作后，他贴着墙根疾行，身形灵巧地避开巡逻衙役。夜幕下，暗卫足不点地般朝着赵府疾驰，斗篷下摆猎猎作响，宛如夜枭展开的羽翼。

赵府西阁内，赵敏斜倚在湘妃竹榻上，百无聊赖地手中把玩着鎏金护甲。忽有轻叩窗棂声响起，三短两长的节奏让她眸光微凛。挥手屏退侍女后，窗扇悄无声息滑开，暗卫翻身而入，单膝跪地沉声道：“小姐，萧云入住悦来楼，要了天字三号房。”说着呈上从酒楼后厨顺来的烫金住客名录，指尖在萧云的名字上点了点。

赵敏接过名录，目光扫过萧云留下的笔迹，唇角勾起一抹若有若无的笑意。她伸手拨弄案上的鎏金香炉，袅袅青烟升腾间，将名录凑近烛火点燃：“盯着他的一举一动，若有离开永安城的举动，速速来报。”暗卫领命退下，赵敏望着跳动的烛火，心思早已飘向那座萧云所在的悦来楼。

脑海中不断地回想着白天与萧云相处的每一个瞬间，他的每一句话、每一个动作、每一个表情都在眼前不断放映。他那深邃而明亮的眼眸，高挺的鼻梁，嘴角若有似无的微笑，还有那温柔而低沉的嗓音，都让人心醉神迷。

一想到以后要和他一起生活，同食同寝，心中就像有一只小鹿在乱撞，脸颊也不由自主地泛起了红晕，仿佛能感受到一股热气从耳根一直蔓延到脖颈。