三天后，当第一缕晨光刺破云层，炼丹师公会总部广场上的青铜巨钟轰然作响，激荡起的声波在穹顶状比赛场地内回荡。五十五名参赛者的身影顺着青石阶梯涌入比赛场地，观众席也陆续坐满，此起彼伏的议论声中，夹杂着紧张的喘息与压抑的期待。

按照各分会之间的约定，遵照上一届炼丹师公会大比的比赛结果，获得第一名的中州总部可以有二十名队员参赛；获得第二名的大宋王朝余杭分会有十五名队员参赛；获得第三名的大辽王朝上京分会有十名队员参赛；获得第四、第五名的大理春城分会和大秦永安分会各有五名队员参赛，共计五十五名参赛者。

七座高台上，总部会长和两名副会长还有余杭分会、上京分会、春城分会、永安分会四名分会长分别坐好。每名参赛队员也站在了写有自己名字和分会的号码桌前，萧云看着自己操作台上整齐码放的百余个素色瓷瓶，掌心微微沁汗。而在他右侧的林霄，还有右后方的陆明，这两名来自神木城的青年正将双手负于身后，嘴角挂着轻蔑的笑意，显然对第一关 “药材迷阵” 胸有成竹。

而左侧的苏雨，左后方的赵猛和他一样微微有点紧张。

初赛：基础功底的试炼

很快，裁判公布了比赛项目和比赛规则，第一关药材迷阵，考验选手对药材的辨识度，时间一个时辰，辨别错误即刻淘汰。

第一关：药材迷阵

随着裁判一声令下，此起彼伏的瓷瓶开启声在场地内响起。萧云屏息凝神，指尖拂过第一个瓷瓶，青绿色的药材散发出若有若无的苦涩气息。“这是三阶‘碧心草’，但叶片边缘没有天然齿痕，是人工培育的赝品。” 他手腕翻转，将瓷瓶推向右侧淘汰区。而陆明却显得十分随意，抓起药材粗略一瞥便匆匆归类，当他将一株表面布满红斑的 “赤血藤” 放入真品区时，桌子四周突然亮起刺目的红光 —— 那株所谓的赤血藤，实则是剧毒的 “血噬藤”，两者外形极为相似，却有着天壤之别。

“永安分会陆明，辨识错误，淘汰！” 随着机械女声响起，陆明的脸色瞬间变得惨白。他踉跄着想要辩解，却被赛场边缘的灵力屏障直接推出场外。裁判席上张伟业脸色非常难看，心里暗骂陆明坏事，第一个被淘汰的就是他永安分会的人，让他有点抬不起头。观众席上传来一阵唏嘘，而萧云却不为所动，继续专注地鉴别着每一株药材，他的动作越来越快，眼中闪烁着智慧的光芒。

这一关要辨识一百种药草，出错的概率很高，紧接着春城分会、上京分会、余杭分会各有一名选手被淘汰，临近比赛时间结束，中州总部连续有三名选手出错被淘汰，张伟业的心头终于松了一口气。

第一关有七名选手出局，这样还余四十八名选手进入初赛第二关。

中间休息半个时辰，紧接着进行第二关。

裁判公布了第二关的比赛题目和比赛规则，第二关丹火掌控，要求参赛选手运用自身丹火，在一个时辰内完成对特定药材的提炼，要求在提炼过程中，药材的精华不被过度损耗，确保最终提炼出的灵液纯净且药效完整。

丹火，乃是炼丹师通过运用丹田内高度压缩的真气，经过长时间的凝练，最终催生出的一种火焰。这是每一位炼丹师都必须掌握的关键技能，因为只有拥有了丹火，才能将各种珍稀的药材炼制成丹药。

然而，萧云却与众不同。他曾经使用老祖姥姥的虬龙逆鳞所分泌的熔岩血，对自己的丹田进行了淬炼。这一过程不仅让他的丹田内壁变得异常坚韧，更重要的是，在他的丹田内壁自然而然地形成了一团丹火。

与其他炼丹师需要耗费大量时间和精力去凝练丹火不同，萧云的这团丹火是与生俱来的。他只需要稍加控制，就能够让这团丹火为他所用，而且控制起来相对要简单得多。

当然，在炼丹师的世界里，还有一些人会因为机缘巧合而捕获到天地异火。这些异火通常都具有极其强大的力量和独特的属性，如果能够将它们驯服并收为己用，那么所得到的丹火将会比普通的丹火强大数倍。

第二关：丹火掌控

裁判宣布比赛开始，比赛场上，有人因紧张过度，丹火温度忽高忽低。就像一位参赛者，刚开始时过于心急，将丹火温度调得过高，瞬间就把药材烧焦，导致提炼直接失败，只能黯然退场。

而另一位成功晋级的参赛者则是不慌不忙，他先是以温和的丹火慢慢预热药材，待药材的特性逐渐被激发出来，再一点点地提升温度，整个过程中丹火的温度变化平稳且有序，最终完美地提炼出了高品质的灵液。

萧云站在赛场上，深吸一口气，平复内心的紧张。他闭目凝神，感受着丹火在体内的流动。当比赛开始的那一刻，萧云缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝坚定。他伸出右手，掌心之中，一团赤红色的丹火缓缓浮现，丹火跳动间，散发出灼灼热焰。

他先将药材轻轻放入丹火之中，丹火瞬间将药材包裹。萧云的心神完全沉浸在对丹火的掌控之中，他感知着药材在丹火中的变化，根据药材的反应，精准地调整着丹火的温度和力度。随着时间的推移，药材逐渐融化，化为一团灵液。这团灵液在丹火的淬炼下，杂质不断被去除，变得愈发纯净。萧云额头上冒出细密的汗珠，但他的眼神却始终专注，没有丝毫懈怠。最终，在规定时间结束前，萧云成功提炼出了纯净且药效浓郁的灵液，顺利通过了这一关。

规定时间到，有的选手因为药材烧焦，有的选手因为提炼的药液过少，有的选手因为提炼的药液纯度不够，总部公会有三名选手被淘汰，余杭分会、上京分会、春城分会各有一名选手被淘汰，永安分会林霄、苏雨、赵猛、萧云顺利过关，张伟业心中稍安。这样初赛第二关有六名选手被淘汰，还有四十二名选手进入初赛第三关。

中午休息，下午进入初赛第三关。

第三关：指定丹药炼制

参考往届在这一关的题目，考虑参赛选手境界有高有低，这一关不是炼制聚气丹就是炼制筑基丹，今年参赛者们面前的操作台上，统一摆放着炼制 “聚气丹” 的药材和丹方。这一关但凡不是出现致命失误，每一个选手都可以轻松过关。但是，事情往往会出现例外，来自余杭分会的炼丹师林浩抓起药材便开始炼制，他的动作迅速而熟练，然而，在投放最后一味辅助药材 “清心叶” 时，他误将 “断肠叶” 当成了清心叶。随着丹炉内传出一声爆响，黑色的烟雾冲天而起，林浩呆立当场，看着评委摇头叹息。

听到这边的炸炉声，原本安静的比赛现场引起了轩然大波。这突如其来的巨响让上京分会的一名年轻选手猝不及防，他的手像触电似的猛地一抖，原本正在炼制的丹药瞬间失去了控制。

那名年轻选手瞪大了眼睛，满脸惊恐地看着眼前的一幕，他的心脏几乎要跳出嗓子眼儿了。他完全没有预料到会发生这样的事情，这一失误对于他来说简直就是致命的打击。

由于这一抖，丹药的炼制过程被彻底打乱，原本应该逐渐成型的丹药此刻却变得面目全非，完全无法达到预期的效果。那名年轻选手的脸色变得惨白，额头上也冒出了一层细汗，他知道自己已经无力回天了。