湖西县城的夜晚总是来得特别早。才过八点，街上已经没什么人了。秋风卷着落叶在空荡荡的街道上打转，发出沙沙的声响。县城边缘的\"老陈酒馆\"亮着昏黄的灯光，像一只疲惫的眼睛勉强睁开着。

乔楚推开酒馆吱呀作响的木门时，汪伟已经坐在最里面的角落等着了。桌上摆着两瓶啤酒和一碟花生米，几乎没动过。

\"你迟到了。\"汪伟头也不抬地说，声音压得很低。他近四十的样子，鬓角已经泛白，眉头间刻着深深的皱纹。

\"绕了几圈，确定没人跟踪才过来。\"乔楚拉开椅子坐下，摘下鸭舌帽，露出一张年轻却严肃的脸。

汪伟这才抬头，眼神警觉地扫视了一下四周。酒馆里除了醉醺醺的老板老陈在柜台后打盹，就只有两个农民工模样的人在另一头喝酒划拳。

\"东西带来了吗？\"乔楚低声问。

汪伟从怀里掏出一个牛皮纸信封，推给乔楚。

乔楚迅速翻看材料，眉头越皱越紧。

\"比我想象的还要严重。\"乔楚合上文件。\"

\"我跟你说的做两手准备，\"汪伟向前倾身，声音压得更低，\"第一手已着手进行，第二手，来听听你的意见。\"

乔楚会意。第一手准备显然是指收集证据并联系媒体，而第二手...…

\"你想通过体制内途径解决？\"

汪伟点头：\"我打算去找周局长，他是我老领导，说话有分量。\"

乔楚思索片刻：\"请媒体关注这一招好，我没有想到，但有风险。\"他指了指照片和其它材料，\"这些足够引起轰动了。\"

\"我们已做好准备。\"汪伟的眼神变得坚定。

\"拜访你的老领导，不可和盘托出。\"乔楚提醒道，\"先探探口风再说。\"

汪伟听了点点头，正要说什么，突然乔楚的目光越过他，盯向窗外。

\"怎么了？\"汪伟警觉地问。

乔楚没有立即回答。他刚才分明看到窗外有个人影晃动了一下，但当他定睛看去时，只有被风吹动的树影。

\"不好。\"乔楚压低声音，\"我们可能被盯上了。分散离开。\"

汪伟的脸色瞬间变得苍白，但很快恢复了镇定。他迅速将桌上的文件塞回信封，递给乔楚。

\"你拿着，明天按计划联习。我走后面。\"

乔楚将信封塞进内兜，戴上帽子，装作醉醺醺的样子走向门口，故意大声对老板说：\"老陈，账记我头上啊！\"

推门而出，秋夜的冷风迎面扑来。乔楚没有立即离开，而是假装系鞋带，余光扫视着街道。对面电线杆下似乎有个黑影，但当他直起身时，那影子已经消失在巷口。

他决定绕路回旅馆。湖西县城的街道他并不熟悉，但平时常来，让他记住了几条小巷的走向。穿过两个街区后，他确信甩掉了可能的跟踪者。