南蛮部落的战士与汉军士兵大不相同。经过李远这些年的努力，出征的将士都是职业化的军人，他们只需要每日进行训练，不需要去考虑其他的问题。而南蛮士兵就是普通百姓平日里忙着种植、打猎，只有在战争来临之际，才会在头领带领下匆匆集结。

李远大军的身后有汉中有益州方面的支持，粮草辎重可以通过水路源源不断的运输进来。而南蛮一地本就贫瘠，粮食产量不多，打猎只能维持少量人的温饱，南蛮为何时常攻掠汉地，就是为了获取日常所需的资源。

所以李远一直停兵攀枝花，不断消耗南蛮的锐气和资源，减少自己部队的伤亡，把他们逼的走投无路。为后面收取整个南蛮做准备。

此前南蛮因为被董扶的割地所吸引，让未来的蛮王孟获带领族中的数万青壮出征，如今都被李远俘虏在益州一地劳动改造，让南蛮不少家庭失去了顶梁柱，日子过得艰苦。如今，剩下的勇士又被老蛮王征集到前线，部落里的生产生活陷入停滞，南蛮百姓怨声载道。

老蛮王深知这一危机，如果不妥善处理，不等李远到来，军队便会分崩离析，每天都派出大量斥候，密切关注李远的一举一动，希望李远能早点出兵进入，结束这场战事。

就在老蛮王被部落内外的压力逼得喘不过气，准备下令让各族兵马撤回时，斥候传来消息：李远大军开拔了！老蛮王精神一振，立即传令各部队进入战斗状态，他相信，只要汉军踏入那片预设的山谷，就将陷入南蛮勇士的重重包围，插翅难逃。

山谷前，李远勒住缰绳，目光如炬，扫视着前方茂密的山林。他立刻下令大军原地休息，安营扎寨，并安排一部分士兵时刻保持警惕，随时准备投入战斗。看着眼前郁郁葱葱的茂林，李远不禁感叹：“靠山吃山，靠水吃水，南蛮人果然将自身的优势和山林的地利发挥到了极致。”

在以往的作战经验中，若山林中有伏兵，如果刚刚进入埋伏则山林中野兽四起，鸣叫不断，又或者是早早埋伏，而里面的野兽闻到人气便会一片死寂，飞鸟不敢落，走兽不敢行。

可眼前这片山林，鸟鸣兽吼，一切都显得那么自然，仿佛无人潜伏。若不是侦察兵用望远镜发现了南蛮人隐藏时露出的些许破绽，自己大军贸然进入，恐怕会遭受重大伤亡。“看来，望远镜也并非万能。”李远低声自语，随后吩咐锦衣卫将这一发现传到各个将领和汉中兵学院的手中，提醒其他将领，切不可过度依赖器械，忽视战场的实际情况。

山林深处，老蛮王和他的部下们紧紧盯着山下的汉军，看到李远大军突然停下，众人都有些摸不着头脑。他们凭借着丰富的打猎经验，对自己的隐藏手段充满自信，不相信李远可以发现他们，怎么也想不明白汉军为何会突然停止前进。