“您认识小女？“子爵的眉梢动了动。

“那位策马闯入贫民窟的银甲少女，任谁都会印象深刻。“阿比盖尔的指尖轻抚餐巾褶皱，仿佛在抚摸女儿破旧的裙摆，“她把糖果分给满身虱子的孩子，甚至允许脏兮兮的小手触摸她的镶金马鞍。“

瑟利姆的嘴角罕见地软化：“确实像她会做的蠢事。“

“命运真是奇妙，“洛尘的餐刀划过馅饼，酥皮碎裂时涌出的樱桃酱红得刺目，“竟以这种方式将我们串联。“

烛光在他苍白的脸上投下细碎阴影。有那么一瞬，他仿佛看见另一个时空的画面——盛夏的空调房，祖母笑着拍打他偷吃樱桃馅饼的手，而祖父则是抽着烟看着抗日神剧剧里的枪声在背景里哒哒作响。那些泛黄的记忆如今像隔着一层毛玻璃，连温度都变得模糊。然而那样的生活已经离他远去，此刻的他只是一个回不去家的流浪者。

查尔斯无声地为他添酒。在老人俯身时，洛尘看见他手正在颤抖但嘴角却是止不住的微笑。

“要加冰吗？“老执事问。

洛尘摇头，将杯中酒一饮而尽。

（这样就好...）

（至少此刻，让快乐再延续片刻。）

窗外，一只乌鸦落在玫瑰丛中，喙里叼着半截破碎的胸针。

“小尼禄要去我家看看吗？“瑟利姆子爵解开貂皮大衣的金扣，随手将这件价值连城的裘皮扔在扶手椅上。壁炉的火光在他镶嵌宝石的领针上跳跃，他的眼中满是柔色。“她也肯定很想见见你这个小天使的。”

“好啊好啊，妈妈我可以去吗？”尼禄拽着母亲的袖口摇晃，琥珀色的眼睛亮得像盛了蜜。

“尼禄，你不是答应我的，当他回来就要早点睡觉吗？”阿比盖尔叉着腰装作生气的模样。

烛影摇曳中，洛尘的指尖无意识地摩挲着水晶杯沿他就这样静静注视着这一幕。直到杯中的红酒映出查尔斯挺直的背影——那个永远站在阴影与光明的交界处的老人。

“查尔斯，你也流着弗拉德的血脉吧。”洛尘突然开口，声音轻得几乎要被壁炉的噼啪声吞没他并没有转过头，他依旧注视着那个充满活力的少女。

“老爷是的，我确实是。”老管家的身形几不可察地僵了一瞬，但声音依旧平稳如古井，他并没有否认自己的血脉。

洛尘转动酒杯，血红的液体在杯壁上留下诡谲的痕迹：“你应该清楚我的身体里并没有流着弗拉德的血，那你为何还选择我？“

壁炉突然爆出一颗火星。查尔斯苍老的手正悬在银茶壶上方，滚烫的水蒸气熏红了他手背的旧疤。

“或许...“他嘴角浮现出罕见的微笑，那些刀刻般的皱纹突然变得柔和，“是老仆眼拙了。在我眼里，您早就是弗拉德家的一员。“

洛尘向后仰进高背椅的阴影里，闭上眼睛：“讲讲你的故事吧。“

“若是老爷不嫌弃的话...”