第四十九章：烽火连城

古城墙下的血色残阳尚未完全沉落，叶辰已带着从旧友处获悉的秘密赶回夏国。议事厅内，太子正俯身查看新绘制的重建规划图，巫族大长老与清羽围在沙盘旁推演魔气扩散路径，三人脸上皆凝着疲惫与焦虑。

\"边境的祭坛暂时无法破坏，但我知晓了黑袍人的真实目的。\"叶辰大步踏入厅内，将收集到的情报娓娓道来。当听到上古封印与神器的关联时，太子手中的狼毫骤然折断，墨汁在羊皮纸上晕染成狰狞的黑影。

\"如此说来，黑袍人是想借解封之名，彻底释放魔神残魂？\"清羽指尖无意识摩挲着剑柄，\"可眼下我们连断罪之镰的下落都未确定，又该如何应对？\"巫族大长老突然剧烈咳嗽，枯槁的手掌按在布满裂痕的山河鼎上：\"老身昨夜夜观星象，紫微星旁妖星闪烁，西南方向恐有大劫。\"

话音未落，急促的马蹄声由远及近。一名浑身浴血的斥候撞开厅门：\"报！南荒国大军突袭西境，声称夏国无力守护疆土，要'代为管理'！\"议事厅内气氛瞬间凝固，太子猛地掀翻案几，青铜酒樽砸在地上发出闷响：\"南荒蛮夷欺人太甚！当我龙威军是摆设不成？\"

叶辰按住太子颤抖的肩膀，星眸中寒芒流转：\"南荒此举定与黑袍人有关。他们若得逞，魔气便会借由新占土地扩散。\"他转身面向巫族大长老：\"可否劳烦巫族施展'地脉寻踪术'，探查南荒军是否携带魔器？\"老巫颔首应允，枯指蘸取鼎中残余的圣血，在地面绘出玄奥法阵。

血色纹路如活物般在青砖上蔓延，片刻后突然暴涨三寸，化作一道指向西南的光箭。\"果然！\"大长老面色凝重，\"他们军中藏有一件名为'噬魂幡'的邪器，正在抽取士兵的精魄为其供能。\"

叶辰握紧星辰剑，剑鞘上的星纹隐隐发烫：\"南荒此举不过是试探。若我们退缩，周边诸国必然群起效仿。我提议主动出击，不仅要守住疆土，更要让那些心怀不轨者明白——夏国虽处废墟，却仍是这片大陆的脊梁。\"

三日后，夏国边境的青石关城头旌旗猎猎。叶辰身披星辰战甲，身后龙威军列阵如山，巫族巫女组成的\"清灵阵\"悬浮半空，星渊阁弟子化作流光穿梭云层。南荒国的十万大军在关外扎营，黑色营帐连绵数十里，中央帅旗上的噬魂幡正吞吐着猩红雾气。

\"夏国小儿，趁早献城投降！\"南荒国主将骑在浑身燃烧魔焰的犀牛战兽上，手中青铜战刀劈出一道丈许长的魔气刃。叶辰冷笑一声，星辰剑横斩而出，星辉剑气与魔气刃相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。

战斗刚一开始，噬魂幡便疯狂运转。无数幽绿色的魂火从南荒士兵体内飘出，汇聚成遮天蔽日的鬼面。这些被抽取精魄的士兵如同行尸走肉，悍不畏死地冲锋，伤口处涌出的不再是鲜血，而是黑色黏液。

\"启动清灵阵！\"巫族大长老一声令下，巫女们的竹笛同时奏响。净化之音化作金色涟漪扩散开来，触碰到魂火的瞬间，鬼面发出凄厉惨叫，部分南荒士兵恢复神志，惊恐地望着自己腐烂的双手。然而噬魂幡的吸力更强，更多士兵被强行抽走魂魄。