汴河两岸的柳絮被暮春的疾风卷成旋涡，张择端站在虹桥栏杆旁搓了搓发麻的指节。他望着画绢上未干的墨迹——那艘即将撞上桥墩的客船在纸面摇晃，船夫们绷直的竹篙似要戳破绢帛，连带着把大宋最后的太平戳出窟窿。

\"张待诏！\"童贯的尖嗓穿透人潮。

画师将狼毫塞进袖袋，转身时撞翻卖青团的竹筐。碧玉色的团子滚进汴河，惊起水面下成团的朱砂色鲤鱼。他瞥见童贯紫袍下的金丝履碾过青团残渣，鞋底沾着的碎瓷片泛着汝窑特有的雨过天青色。

\"官家要在樊楼设清明宴，命你携《上河图》助兴。\"童贯甩开拂尘，露出袖口缝着的吐蕃密宗符咒，\"蔡相特意交待，把虹桥这段画得热闹些。\"

张择端躬身应诺时，嗅到童贯衣襟散发的龙涎香里混着腐肉味。这气味他三日前在城隍庙后巷闻到过，当时金国使团副使撒改的尸体正被开封府仵作验看，咽喉插着半截刻有西夏文字的骨笛。

暮色染红樊楼飞檐时，画轴在宴席间徐徐展开。宋徽宗醉眼扫过画中酒肆，突然指着某处笑道：\"这牵骆驼的胡商，莫不是照着金使模样画的？\"群臣哄笑中，张择端后背渗出冷汗——他今晨分明画的是回鹘商人。

二楼珠帘忽然晃动。叫好声里混入细微机括声，画师本能地侧身，一枚淬毒铁蒺藜擦着耳畔钉入画屏。他佯装整理画轴，瞥见三楼观景台闪过戴傩面的青影，那人的蹀躞带扣纹与童贯随从的制式相同。

子时的更鼓敲响时，张择端在画院烛台下发现蹊跷。画中虹桥西侧多出个撑油纸伞的女子，伞骨尖端指向樊楼方向。他用银针挑开伞面绢绸，夹层里掉出块带血渍的象牙牌——正是金国使团失踪的通行符节。

\"张待诏好兴致。\"清冷女声从梁上传来。黑衣女子倒垂而下，腕间银镯刻着摩尼教火焰纹，\"你可知这符节能打开金人埋在汴京的十二处火药库？\"她抛来半幅《推背图》，泛黄的卦象恰好覆盖在画中汴河段。

四更天的梆子声惊飞夜枭。张择端跟着女子潜入大相国寺地宫，佛龛后的密道石壁布满爪痕。女子点燃火折子照出墙上血书：\"元佑八年，童枢密使在此囚辽巫七昼夜\"。爪痕间嵌着的金箔，与今日童贯袖口符咒质地相同。

\"我叫阿灼，药王谷叛徒。\"女子突然挥刀劈开腐朽佛幡，露出后面整墙的星宿图，\"金人用《上河图》标注爆破点，童贯借西夏巫术炼尸兵，他们要的是...\"

地宫突然震颤。阿灼拽着画师滚进侧室，十八尊铜罗汉像眼冒红光，手中法器喷射毒针。张择端扯下画袋砸向机关枢纽，未干的《上河图》裹住转轮，墨汁渗入齿轮发出酸蚀声。阿灼趁机掷出药粉，烟雾中浮现金粉绘制的汴京地下河道图。

\"虹桥下的客船！\"张择端突然咳嗽着指向某处，\"画里船板厚度不合常理...\"话音未落，阿灼的弯刀已削下他半截衣袖。刀锋掠过处，三枚透骨钉钉入砖缝，钉尾系着的红绳与金使尸体上的如出一辙。