永徽五年（公元654年）

太极宫含凉殿的冰鉴冒着寒气，武昭仪指尖抚过案上《女则》书页。窗外蝉鸣刺耳，她凝视着铜镜里自己眉心的胭脂痣——三日前太史局奏报\"太白昼现\"，皇后王氏便以此为由，指使宦官在她寝殿埋下刻着\"牝鸡司晨\"的厌胜木人7。

子时三更，武昭仪屏退宫人，独自踏入西内苑的枯井密道。井壁上突现二十八盏青铜灯，火光映出个戴幞头、穿圆领袍的掌柜，腰间金匮悬着枚龟钮\"受命永昌\"印——正是改头换面的幽冥当铺主人。

\"昭仪欲典当何物？\"掌柜展开的当票竟用武德年间官牍书写，右下角龙玺印泛着血光。

\"本宫要王氏永堕冷宫。\"她摘下鎏金步摇，发间渗出细汗，\"用这枚太宗亲赐的并蒂牡丹钗。\"

掌柜轻笑拂袖，步摇化作灰烬：\"此物只值掖庭十日荣宠。若换永徽六年正位中宫......\"他指尖点向武昭仪微隆的小腹，\"需典当腹中麟儿的'人君命格'。\"

武昭仪踉跄扶住井壁，胎动恰在此时传来。五日前李淳风曾夜观星象，断言此子有\"紫薇临凡\"之相。她咬破食指在当票按下血印时，井底突然漫出腥甜液体——竟是显庆元年才会现世的\"人面花\"汁液。