贞观二年（628年）

长安城南的终南山泛着诡异的青黄色，御史台快马送来八百里加急文书时，郑德本正盯着案头那尊蝗虫玉雕——这是隋炀帝年间洛阳宫流出的邪物，虫腹刻着\"大业十三年，偃师献瑞\"的阴刻小字。三日前京畿道十九州同时奏报蝗灾，可那些蝗虫翅翼泛金，竟在月光下组成《推背图》卦象7。

黎明前的蓝田县驿道旁，老农王五福蹲在龟裂的田埂上，手中陶碗盛着昨夜捉的第七只金翅蝗虫。这虫子与寻常不同：六足关节处长着人耳状肉瘤，啃食麦苗时发出婴孩啼哭。他想起前隋大业年间闹蝗灾时，县里巫祝曾用童男童女祭虫神，脊背突然窜起寒意。

\"这不是天灾，是有人在户部的鱼鳞册上动了手脚。\"

郑德本猛然抬头，户部侍郎崔仁师不知何时立在值房门边，手中捧着武德九年的《均田簿》，册页间蠕动着半透明的蝗虫幼虫。这位以刚正闻名的寒门官员，此刻眼白里布满金色丝线，像极了蝗虫复眼结构。

子时三刻，郑德本循着蝗虫振翅声摸进户部架阁库。堆积如山的田籍文册正在自行翻动，每页\"永业田口分田\"字样间，爬出密密麻麻的金色文字蝗虫。它们在空中聚成傩面人形，正是当年在秦宫出现过的幽冥当铺掌柜1。

\"郑明府可知《贞观律》漏了哪条？\"傩面人袖中飞出串铜钥匙，钥匙齿竟是二十八星宿形状，\"田簿即命簿，一虫食一粟，便是夺人一日阳寿。\"

郑德本抓起本《括户令》拍散文字蝗群，发现纸页空白处浮现血字契约：\"贞观元年，典当京畿三年风调雨顺，质押物为《均田簿》虫噬之厄。\"

三日前太极殿的情形突然清晰——圣人为安抚山东大族，默许他们修改田亩记录。当时崔仁师指甲缝里漏出的金粉，原是幽冥当铺的契约金。那些被吞没的逃户田产，化作供养金翅蝗虫的怨气。