地窖里的隋炀帝正用金匕割羊肉，突然惨叫——砂粒从地缝钻出，在他手臂上拼出\"得道多助失道寡助\"。樊子盖趁机将密诏塞进信鸽脚环，鸽羽却被砂粒打落。

第七日夜，王二狗发现砂阵开始无差别攻击。校场水井涌出的砂子缠住伙夫老陈，在他皮肤上烙出\"逃兵死\"三个字——正是张须陀上月处决逃兵时的判词。

\"将军的契约偷换了概念。\"扮作民夫的幽冥掌柜出现在粥棚，砂粒在他掌心聚成算盘：\"他要的是绝对忠诚，砂阵便吞噬所有异心者。\"

赵六指突然用洛阳口音大喊：\"额本是修运河的陕州人！\"他的左眼立刻被砂粒灌爆，右眼却流下黑血——去年在辽东，他正是装成关中人逃过征丁。

第十日粮尽。张须陀持刀逼视幽冥掌柜：\"契约说砂阵可守城百日！\"

掌柜掀开傩面，露出张须陀剿匪时误杀的流民面孔：\"八百忠魂早被杨广耗在辽东，你典当的实为最后的人性。\"

地窖轰然坍塌。隋炀帝的龙袍被砂粒撕成褴褛，玉玺上的\"受命于天\"被砂粒改写为\"囚\"字。樊子盖趁机将皇帝推入密道，自己却被砂墙吞没——他至死紧攥的密信里，砂粒拼出了\"太原李\"三字。

解围那日，李世民率轻骑赶到关下。他看见幸存的戍卒在砂墙上刻字，砂粒自动填补成《秦王破阵乐》的音符。王二狗把校尉的横刀埋进砂堆时，刀柄的叛军印突然发光——砂粒聚成张须陀的脸，对着太原方向跪拜。

三个月后，运河畔的新坟冒出赤砂。有船工看见砂粒在水面拼出\"雁门劫，骁果怨，十八子，得神器\"，被宇文述的亲兵乱箭射杀。