柴房的月光被游走的云影割裂成斑驳的银屑，洒落在干草与碎砖之间。

苏然蜷缩在草堆里，指甲缝中还残留着未洗净的炭灰，指尖微微发痒。

他刚在碎瓷片上描完最后一道山梁，古戒突然在袖中发烫，像是烧红的铁块贴在皮肤上，惊得他指尖一颤，炭条“啪”地断成两截，断裂声在寂静中格外清晰。

“苏公子。”

低沉的嗓音从门口传来，带着夜风的凉意，惊得苏然几乎撞翻身边的破瓦罐，陶器边缘磕在石板上的闷响在他耳畔炸开。

抬头望去，房玄龄立在柴房门口，宽大的衣袖被夜风吹得翻卷如浪，腰间玉牌在月光下泛着冷冽的青光，如同冰雕。

这位未来的宰相手中竟端着一只茶盏，热气袅袅升腾，在寒夜里划出一道轻柔的弧线，空气中飘来一丝龙井的清香。

苏然迅速将碎瓷片塞进怀里，草屑粘在他后颈，刺痒难忍：“房大人怎的寻到这儿？”

“秦王府的柴房，总比东宫的承庆殿清净些。”房玄龄跨步进来，靴底碾过几片碎砖，发出细微的“咯吱”声，“昨夜殿下命玄甲卫封了后巷，得了三车铁锭——突厥人连箭头都懒得熔了重铸。”他在苏然对面蹲下，茶盏轻轻搁在草堆上，水汽氤氲间模糊了他的面容，“可我更在意的是，您为何要跟着去？”

苏然喉结动了动，咽下的空气仿佛带着铁锈味。

房玄龄的目光像浸了水的丝线，缠绕在他藏瓷片的衣襟上，眼神锐利而安静。

他想起昨夜阿史那思摩指尖的青铜戒，狼头纹在月光下泛着幽光，仿佛活过来一般；想起古戒渗出的血在地上投出的地图——龙渊。

那些画面在脑海中回旋，带着血腥与神秘交织的气息。

“房大人看过星象吗？”他突然说，声音略显沙哑，像是喉咙里卡着什么东西，“昨夜我在屋顶望气，见西北方有紫微星隐现，像被什么东西罩着。”他摸出碎瓷片，借着月光摊开，瓷片边缘在掌心刮出轻微的刺痛，“或许是处遗迹。若真存着前朝镇国之宝……”

房玄龄的手指轻轻划过瓷片上的刻痕，指尖触感粗糙，眼底闪过锐光：“您可知‘龙渊’二字，在《山海经》里是‘地脉之眼’？”他突然笑了，笑得像春风拂过未开的花苞，带着某种难以捉摸的温度，“不过这些话，您对殿下说更有用。”

更鼓声敲过五更时，苏然蹲在偏殿书案前，手指因长时间握笔而微微僵硬。

案上摊开的《括地志》被翻得卷了边，纸页边缘泛黄起毛。

他正拿炭笔在新抄的《隋代边镇图》上做标记——古戒映出的地图里，那道蜿蜒的山脉，竟与雁门关外的“断云岭”轮廓重合。

炭粉沾满指尖，留下一道道黑色印记。

“苏兄弟！”

门“砰”地被撞开，王君廓裹着一身酒气闯进来，脚步踉跄，像是刚从赌坊滚出来似的。

这位江湖游侠腰间还挂着半截断剑，发绳散了几缕，发丝垂落在额前，带着一股凌乱的杀气，“西市有个康国胡商，手里攥着块破铜片，上面刻的字跟你说的‘龙渊’一个样！”

苏然猛地站起，书案上的笔架“哗啦啦”翻倒，墨汁泼洒在纸上，晕染开来。

“我去晚了。”王君廓的笑容僵在脸上，语气低沉，“那胡商被人割了喉，血都凝在波斯地毯上。屋里还剩半炉香——”他抽了抽鼻子，眉头紧皱，“是突厥贵族用的安魂香，带点松油子味。”