别勒台怒吼着挥刀斩向尸身，刀刃却被砂流裹住。毒浆中浮出弟弟的脸：“哥，蒙哥许我当‘白帐汗’（映射斡儿答兀鲁思汗位之争）……你护的族人都死了！”砂浪掀起，将别勒台拍进毒浆深处……

别勒台在河底睁开眼。毒浆正被石英砂过滤成清流，砂粒结成巨网锁住母神像——网上挂着无数埃维金人的残魂，弟弟斡罗出的魂魄正在网心挣扎。

“母神赐砂是为活命，不是灭世……”残魂们发出蜂鸣般的低语。别勒台突然撕开右臂烙印，三眼左掌图腾脱离皮肉，化作金光没入砂网！

河面爆开冲天砂柱。张弘范的先锋营被砂流掀翻，战马陷进突然软化的冰河。别勒台踏砂而立，左臂已石化成母神像的断臂模样：“砂金听令——归脉！”

地底传来岩层错动的巨响。斡难河改道冲向东南，巨浪撞上忽必烈主营所在的飞云壑（化用朱棣北伐战场），将蒙军粮草营冲成泥沼。砂网裹着毒浆沉入地脉前，别勒台看见弟弟的魂魄对自己躬身——断颈处开出一簇旱地金草。

七日后，别勒台独坐断崖。忽必烈派来使者，皮囊里倒出六十枚赤铜币：“归顺，许你埃维金自治。”他抓起铜币撒向深渊，币上突然浮现弟弟的脸：“当年他们用六十铜币卖我当奴隶……哥，别信！”

崖下传来箭矢破空声。别勒台不躲不闪，铜币在掌心熔成金砂，砂流凌空截住毒箭——箭杆上刻着张弘范的族徽。

“你要的砂。”他将最后一把金砂抛给阴影里的阿速该（老萨满喉间插着断矛存活）。砂粒在空中拼出地图：大理龙首关的地脉薄弱处正闪着红点。

“拿它去找汉人义军……”别勒台的石化左臂崩开裂痕，“告诉耶律瑶——砂劫未尽，我在敦煌等她。”

砂流托着他坠入斡难河源。河底轰然闭合时，崖顶旱地金草骤然怒放，草叶间托起那六十枚铜币，币上埃维金人的血泪凝成新砂，砂粒里游动着敦煌月牙泉的波光。