广德元年（763年）冬

朱雀大街积雪被染成暗红色，三具回纥使臣的尸体悬在鸿胪寺飞檐下。他们腹腔被掏空填入黍米，肋骨间绑着人皮战鼓——正是半年前助唐平定安史之乱的回纥骑兵惯用的《破阵乐》鼓点节奏。

苏无名踩着吱呀作响的冰碴踏入现场时，发现尸体脚踝皆刺着狼头图腾。回纥巫祝骨咄禄正用铜刀刮取鼓面人油，腥臭味裹着突厥语咒文在寒风中飘散：\"腾格里收走了契约，诅咒该降临了。\"

\"这鼓皮来自太原王氏女。\"卢凌风扯开尸体衣襟，露出内衬的婚书残片——正是当年肃宗为酬回纥援军，许给叶护太子的宁国公主媵妾名录。鼓槌则是用突厥毗伽可汗金箭改制，箭镞刻着\"骨力裴罗\"的粟特文。

大理寺密室烛火晃动，三具尸体突然同步抽搐。人皮鼓面浮现血字：「天可汗背约，九姓胡当索十万生魂」。

子夜，卢凌风追踪骨咄禄至西市波斯邸。胡商地窖里堆着七百二十个陶瓮，每个瓮中浸泡着怀孕母羊——羊水表面漂浮着与回纥联军将领相貌相同的蜡偶。

\"这不是巫术，是生意。\"骨咄禄掀开暗室帷幕，露出悬浮的幽冥当铺。掌柜手持的星宿算盘已换成九姓铁勒头骨，当票用回鹘文写着：「典漠北灵气，换中原铁骑」。

天宝三载，回纥怀仁可汗为联合唐军攻灭突厥，在此典当了草原九大水源的灵脉。代价是每代可汗需献祭长子魂魄，直到漠北草木尽枯——而三日前最后一处泉眼干涸时，长安开始出现人皮鼓尸。