藩王扬鞭催马，风驰电掣般奔赴本部军营。待至营前，眼前景象，直叫他目眦欲裂。但见营寨在熊熊烈火中千疮百孔，断壁残垣摇摇欲坠，浓烟似墨，滚滚冲天，火光仿若赤蛇狂舞，将半边天际都染得血红。

“岂有此理！”藩王怒喝出声，周身仿若结上一层寒霜，寒意四溢。他猛地抽出腰间佩剑，指向那城池，声若洪钟，震得周遭将士耳鼓生疼：“继续攻城，即刻重新安营扎寨，本王定要将此城踏为齑粉！”

城墙之上马三华与司马弘相并立而站。马三华手提长剑。嘴角噙着一抹笑意，恰似夜空中狡黠的寒星：“王爷此番怕是要气得七窍生烟了。”司马弘轻抚胡须，眼中闪过一丝自得：“他越是气急败坏，便越是落入我们的算计之中。接下来，便该着手下一步谋划了。”

藩王只觉气血翻涌，怒发冲冠，在营帐中来回踱步，喃喃自语：“强攻，还是另寻他策？着实令人难以决断。”

恰在此时，一名报官浑身尘土，汗流浃背，匆匆入营，“扑通”一声单膝跪地，双手抱拳，高声禀报道：“启禀大王！前方将军命小人前来请示，是即刻强行攻城，还是另谋良策？”藩王目光如电，直射报官，厉声道：“城中情形究竟如何？城墙上敌军部署怎样？细细道来！”探报官不敢有丝毫懈怠，

连忙回道：“大王，城墙上密密麻麻布满弓弩手，滚木雷石亦是堆积如山，敌军人员部署严丝合缝。我军若贸然强攻，只怕会伤亡惨重，故而将军命小人前来，请大王定夺。”

藩王眉头拧成一个“川”字，在营帐中来回踱步，靴声踏在地面，仿若沉重的战鼓。良久，他沉声道：“备马！本王要亲自前去查看。”言罢，翻身上马，率领一众精锐，向着护城河疾驰而去。

抵达城下藩王举目远眺，但见城墙上两面大旗猎猎作响，一面绣着“司马”，一面绣着“马”字。旗下，两员战将顶盔掼甲，威风凛凛，手捻胡须，对着藩王等人露出一抹似有似无的轻蔑笑意，仿若在嘲讽藩王的徒劳无功。

“欺人太甚！”藩王只觉一股怒火自脚底直蹿天灵，牙齿咬得咯咯作响，从牙缝中挤出一个字：“撤！”

王猛心领神会，当即转身，对身后副将低声道：“传令下去，守住此处，没有本将军命令，不可擅自攻城，静待指令。”副将抱拳领命：“得令！”

回到军营，藩王坐于帅案前，眉头紧锁，看向王猛：“王猛将军，依你之见，眼下该当如何？若强行攻城，我军必定伤亡惨重，况且此刻天色渐晚，夕阳西斜，将士们苦战一日，早已疲惫不堪，强攻对我军极为不利。”

王猛微微颔首，手抚胡须，不紧不慢道：“大王所言极是。如今敌军据城而守，占尽地利，居高临下。我军若要攻城，需攀爬云梯，此乃仰攻之势，极易成为敌军箭靶。倘若司马弘再以火箭相攻，我军必将陷入绝境，尤其是夜间攻城，更是难如登天。”