「天启」书院在历经波折后终于正式开学，晨雾未散时，朗朗读书声已穿透飞檐斗拱。李静言站在新建的钟楼前，看着学子们抱着自制的日晷、棱镜等器具匆匆而过，青石板路上洒落着他们争论算学题的片段话语。她轻抚腰间玉佩，这枚承载着千年秘密的物件，此刻正微微发烫，似在感应着书院中蓬勃的朝气。

书院内开设的算学、物理、地理等新学科引发全城轰动。首批学生在李明信的指导下，用自制日晷精准测算时辰，通过杠杆原理设计出省力的汲水装置。

更有大胆者将化学知识与传统炼丹术结合，在实验室里制造出色彩斑斓的焰色反应。这些新奇的课程和实践，像磁石般吸引着无数渴望新知的目光，但也如同投入深潭的巨石，激起了守旧势力的强烈不满。

国子监祭酒赵崇明亲自率领一众老学究来到书院，他们手持儒家典籍，面色阴沉。“孔孟之道传承千年，岂容尔等以奇技淫巧惑乱人心！”赵崇明挥舞着布满朱批的《论语》，怒斥声惊飞了屋檐下的白鸽。李明信站在讲堂台阶上，身后是学生们用活字印刷术印制的《天工开物》改良版教材，他神色从容，语调沉稳地回应道：“所谓格物致知，正是圣人教我们探索万物之理，这些新学知识，何尝不是对圣贤之道的另一种诠释？”

双方的争论很快演变成冲突。保守派指使书生在书院门前张贴“离经叛道”的大字报，甚至有人趁着夜色向院内投掷石块，砸坏了实验室的玻璃器皿。面对挑衅，学生们并未退缩，他们自发组成护院队，手持自制的简易盾牌，在月光下守护着书院的每一寸土地。

然而，更大的危机悄然降临。一日午后，书院藏书阁突然浓烟滚滚。李静言正在绣坊设计新的教学用具，感应到空间异动后，她不顾一切地冲向火场。凭借空间异能，她操控丝线织成防护网，将珍贵古籍一卷卷救出。但在清理现场时，众人发现纵火者竟是伪装成杂役的朝廷密探，他的鞋底残留着工部专用的朱砂标记。