皇帝寿宴前七日，京城笼罩在诡异的平静下。刑部大牢的铁门被推开，李云清却意外见到了太子派来的贴身侍卫。“陛下暂押你在此，实则是为保你周全。”侍卫低声道，“太子已察觉朝堂暗流，命你暗中彻查九幽阁与宫中内奸。”李云清攥紧袖口藏着的半截密函残片——那是老账房暴毙前偷偷塞给他的，上面模糊的字迹指向御药房。

与此同时，李家老宅密室中，楚云舒正对着显微镜观察从死者体内提取的毒粉。显微镜下，紫色结晶呈现出莲花状纹路，与九幽阁血莲图腾如出一辙。“这毒需要用西域曼陀罗花为引，配合特殊蛊虫炼制。”她将样本推给李明亮，“而最近三个月，所有西域商队的曼陀罗花都被神秘买家截获。”

李明亮展开京城布防图，用朱砂在御药房位置重重画圈：“秦霄探得消息，负责寿宴膳食调配的太监总管，三日前与九幽阁信使在城西破庙密会。”他的指尖滑向皇宫西北角，“寿宴所用的百年陈酿，此刻正存放在那里的酒窖。”

夜色如墨，秦霄带着侯府死士潜入皇宫。月光洒在琉璃瓦上，他们如鬼魅般避开巡逻侍卫，悄然靠近酒窖。当撬开地窖铁门时，一股刺鼻的药味扑面而来。酒坛旁，几个身穿黑衣的人正往酒瓮中倾倒紫色粉末，为首者赫然是御药房的王姓太医。

“动手！”秦霄一声令下，死士们如猛虎般扑出。王太医见势不妙，抓起药瓶砸向酒坛，紫色毒粉顿时弥漫整个地窖。混战中，一名黑衣人趁机引燃火药，爆炸声惊动了整个皇宫。秦霄在浓烟中紧追王太医，却见对方跳入护城河，水面上只留下半枚刻着血莲的玉佩。

“不好！”秦霄突然想起，寿宴用酒已开始运往太和殿。他立刻奔向宴席筹备处，却见运送酒水的马车刚刚驶出宫门。千钧一发之际，李明亮带着李家护卫拦住去路。当打开酒坛检查时，坛中紫色毒雾腾起，几只蛊虫顺着坛口爬出，正是炼制\"摄魂咒\"的关键毒物。