【无人触及的荒原 · 伯克利与佐拉尔】

——这是在某一片被世人遗忘的荒原，天空阴沉，大地干裂，黑色的风吹动一切存在的灵魂。死亡在这里，是一种沉默而不容辩驳的法则。

自那日与“时断体”的正面交锋之后，伯克利回到自己的生活，但他清楚地知道，那不是结束。

而是开端。

混乱的造物已经开始异变。

在他背后的天际，白昼的光芒突然从云缝中破开，如刀子划开尸体般——佐拉尔降临。

洁白的羽翼在荒芜的土地上显得格格不入，他一如既往地平静，金发几乎透明，声音如同圣咏：

“你感觉到了吧。那东西……又来了。”

伯克利半蹲着，一手支撑在地面，身后的黑翼如同枯败的刃芒缓缓展开。他的眼底浮现不属于人类的残暴与理智的交界，那是死亡的本相。

“它在腐蚀我的思维。”

他的声音低哑，像是从地狱缝隙里拖出的余音。

佐拉尔皱了皱眉。

“你是所有管理者里最不该被污染的。若你失控，整个死亡体系将沦陷为混乱的狩猎场。”

伯克利没有反驳，只是冷冷看着他：

“我知道。但它这次……不是简单地模仿‘生命’。”

他的指尖轻轻一动，地面猛然裂开，一只诡异的“混乱造物”被拖出泥土。

那东西扭曲不堪，像是由亿万死者的念头粘合而成，头颅有数十个方向的眼睛，骨骼像剥落的旧铁，皮肤流动着液态文字，不停念出死亡曾记录过的哀嚎。

“这不是被动诞生的怪物。”

“是有意识地聚焦‘死亡的概念’，并且……模仿我。”

佐拉尔低头看着那东西，神情罕见地冷了下来。他的羽翼轻轻合拢，纯白光辉逼迫那混乱之躯不断扭动、发出惨叫。

但在那哭声之中，伯克利却听到了另一个声音——

“……坎恩特……伯克利·坎恩特……你也会死的。”

“你在深夜唱的歌，我听到了。”

“你在剧场里流的泪，我看到了。”

“你不是冷酷的‘死亡’——你是……背负死亡的脆弱灵魂。”

刹那间，伯克利的瞳孔剧烈收缩，身体一晃。

它在攻击他的“人性”。

它在利用“他演绎过的每一个角色、每一场流泪、每一次与人类相连的瞬间”，倒灌入他的意识深处。

“……闭嘴。”

他低吼，指尖骤然浮现死之爪印，狠狠贯穿那怪物的核心。

黑色的死息从他体内爆裂而出，那怪物发出撕裂般的惨叫，却仍然在蠕动——它在复制死亡的法则，在试图编织出一个“死亡之王”的傀儡来取代伯克利。

佐拉尔终于出手了。

白昼的咒语在他唇齿间炸开，一道足以净化世界的光柱从天而降，将混乱造物彻底定格、烧尽。光芒之下，那怪物化作飞灰，但留下一行浮现在空气中的刻字：

“……你们每一个管理者，都是被理解过的‘人类’。”

“我已学会‘你们是谁’。”

——沉寂了片刻，佐拉尔问：

“你……还好吗？”

伯克利坐在地上，冷汗淋漓，喉头仿佛仍残留着那低语的余音。

他咬牙，回答：

“它快醒了。它不再模仿……它在‘构造’。”

“一旦它掌握‘死亡’，下一个就是‘秩序’。”

他低头望着自己的手指，轻轻颤抖。那不是恐惧，而是被理解过的痛。

——他，伯克利·坎恩特，最强的存在，却第一次意识到：混乱不是简单的敌人，它是“理解者”。

佐拉尔神色复杂，羽翼合拢，将他的手握紧：

“我们需要聚集所有人。”