突然间，他有些后悔今天的坦白。如果将来某天自己真的遭遇不测、从此消失，岂不是会在她心中留下牵挂与负担，成为她的拖累。

像他这样的身份，或许注定要孤独终老，尽量避免过多的情感牵绊，这样即便有一天牺牲了，也不会让太多人因他而痛苦。

然而，许楠楠接下来的回答却让他意外。

“江川同志，我不知道您说的危险任务具体指什么，但我可以告诉您，只要您的工作不违法，不对国家或他人造成伤害，我都会理解并接受。

这个世界上的各行各业都有其必要性，只有大家都各司其职，社会才能正常运转。所以，只要是正当职业，我都不会反对。

但我也希望您明白，我不阻止您从事危险的工作，并不是因为我不在乎您，别多想。”

“谢谢您，谢谢您的理解。”

他激动地想握住她的手，但转念一想，以他们目前的关系，似乎还不到那一步，只好将手收了回来。

当然，若是她愿意亲近，不论何时，他都会欣然接受。

“楠楠。”随即，江川改了对她的称呼，直接叫出了这个名字，感觉格外亲切，“既然我们现在是男女朋友了，我可以这样叫您吧？”

“当然可以，以后我也不会再叫您江川同志了，我会喊您阿野。”

“嗯，这个称呼很好听，我很喜欢。”

之后两人的对话变得轻松愉悦。江川问道：“您对我有什么期望吗？哪些事情我可以做，哪些不行？”

“说出来您就一定照做？”许楠楠没想到他这么快就要被自己约束了。

“虽然不一定能完全满足您的要求，但您说出来的，只要我能做到，肯定会尽力去完成。”

许楠楠笑了：“现阶段我对您没有特别的要求，您继续保持原来的样子就好。但这并不代表以后不会提要求，我只是需要时间想想该怎么要求您。”

“行。对了，你不介意我把我们正在交往的事告诉别人吧？”

“我不介意，如果你也同意的话，我希望全村人都知道，最好连外村的人都知道，这样就没人再来打扰我了。”

“什么？你是怕被人打扰才跟我交往的吗？”

“不是的，当然不是！江川同志，你应该对自己更有信心些，难道我没有喜欢你的理由吗？”

江川下意识地摸了摸自己的脸，她知道许楠楠喜欢看他的脸。

许楠楠笑了：“阿野，你有很多优点，既然答应跟我交往了，就要相信自己。不过，你最喜欢我的是什么？”

“你的一切我都喜欢。”

“这个回答太模糊了，会让我觉得你在敷衍我，具体一点。”

“我真的什么都喜欢。”

江川觉得他已经够诚恳了，站在许楠楠面前，像个听话的学生一样。

许楠楠换了种方式问：“那你最喜欢我的是哪点？”

“无论哪点我都喜欢。”

“你还没完全了解我呢，也许现在只看到了我的优点，等你知道了我的缺点和一些坏习惯，就不会这样说啦。”

“我还是会这么说。楠楠，我之前从未喜欢过别人，我觉得喜欢一个人就应该接受她所有的优点和缺点，或许在你看来是缺点的东西，对我来说根本不是。”

“江川同志，你说话真会甜言蜜语，你这是在哄我吧。”

江川突然愣住了，然后认真地说：“楠楠，我说的都是真心话，如有虚言，天打雷劈。”

许楠楠：“……”

她已经确信了，江川大概是那种恋爱脑的人，他喜欢的人，无论优点还是缺点，都可以成为喜欢的理由，这种无脑且无条件的喜欢让她感到虽然傻气但很暖心。

哪个姑娘不希望自己的对象无条件地喜欢自己呢？即使江川说的话听起来像甜言蜜语，但从他嘴里说出来，却让人听着那么舒服，毫无厌烦感。

两人不知不觉走到了知青点门口，江川看着许楠楠进了屋后，才返回自己的家。

江婷见家里其他人还没睡，急忙走到江川面前：“大哥，刚才你单独送楠楠姐回家的时候，到底说了什么悄悄话？”

江川笑道：“既然是悄悄话，怎么还能告诉你？”

江婷盯着他进门后就藏不住笑意的脸庞，说道：“你今天是不是向楠楠姐告白了？而且她答应做你的女朋友了吧？”

江川瞪了她一眼，似乎在说“你怎么这么聪明”。江婷听后更加开心，用力捶了一下江川的肩膀，结果疼得只有她自己。

“哎哟！大哥你真是铁打的。不过还是要恭喜你表白成功，希望你能尽快把嫂子娶回家。”

“我们还在交往中，只要楠楠不嫌弃我，我会把她娶进门的。”

梅疏月听完这话，过了好一会儿才反应过来，内心满是惊喜。

“一个下乡的知识青年，长得好看又有才华，愿意看上咱们种田的，这可是祖宗积德啊。再说，他也不嫌弃咱们的家庭成分。”

“我们可不是只会种田，我哥哥还会做家具呢。说到成分，肯定是大哥的魅力太大，人家才没在意。”

“要说优秀，楠楠可比你哥强多了。对了，你哥有对象了，接下来该轮到你啦。”

江婷插嘴道：“妈，我二哥的对象可不容易找，他想要咱们队里的老母猪，大队长会同意吗？”

“别瞎说，我才不想这些，现在就想考上大学。”

当江川、江淮和江婷都入睡后，梅疏月回到自己的房间，从炕洞里取出一个小木盒。盒子里装着一枚玉扳指，扳指下面是一张男子的照片。

她拿起玉扳指，在灯光下看到扳指内侧刻着一个“江”字。照片中的男人虽穿着朴素，但气质高贵，相貌出众，与她的长子江川极为相似。

她凝视着照片，抚摸着玉扳指，不禁泪流满面。

“大河，你到底在哪？你究竟去了哪里？我们的孩子我已经抚养成人了，老大还交了女朋友，是个非常美丽又优秀的姑娘，你快要有儿媳妇了。大河，你到底在哪？”

十几年过去了，人们都说江大河已死，但她始终不信。她一直在等待他的归来。

京市

“闺女！”

关老太太半夜从噩梦中惊醒，浑身冷汗。梦里，她看见一个女人正遭受侵害，脸庞模糊不清，她无法施救，只能眼睁睁看着女人倒在血泊中，临终前还喊了她一声“妈”。

关老爷子也被她的喊声惊醒。

“你刚才怎么了？梦到玉蓉了吗？她怎么了？”关老爷子问道。

关老太太犹豫着要不要将梦中的景象告诉丈夫。

“你总说梦都是假的，说了你也未必相信。”

“我信不信没关系，你告诉我，我或许能帮你解开疑虑。”

“我……我梦见咱闺女被人杀害了，把我吓坏了。”

“玉蓉被人杀了？这怎么可能？她一直好好的，你是在自己吓自己。别多想了，睡吧。”

关老太太自然也希望这不是真的，闭上眼睛试图入睡。

但没多久她再次醒来，这次梦境中不仅有那个女人，还有许楠楠。许楠楠伏在女人面前喊“妈妈”。

她感到困惑，女人自称是她的妈妈，可许楠楠为何也喊这位女人为妈妈？

她这次没打扰关老爷子，独自思考，翻身时心想，是不是因为她太喜爱许楠楠，所以梦里把她当成自己的外孙女？为什么不梦到孙女呢？

忽然想起自己答应过给许楠楠寄东西，许久未寄，该准备了。

第二天清晨，江淮起床后立刻前往张家，狠狠教训了张晓刚一顿，随后带着梅大勇一家去找大队长，揭发了张晓刚下药的事情。

用于给猪配种的药属于违禁兽药，村里只有饲养员张老头有。

然而，张老头表示药量有限，从未给过张晓刚，并称张晓刚曾向他索要这种药，被他拒绝了。

大队长最终确认，张晓刚的药物来源是某处隐秘地点。面对调查，张晓刚坦白了事实，为此被处罚二百个工分，全部补偿给了江淮。

早饭后，许楠楠前往羊圈前先去了江家。她从包中取出三本数理化丛书，交给江淮，“我一直在为将来做准备，这三本书先借给你阅读，看完记得归还，我会继续提供其他分册。”

江淮小心翼翼地接过书籍，向许楠楠表示感谢，“谢谢嫂子。”喊出这声“嫂子”，他略显腼腆。

江川见到这一幕，得知许楠楠正准备参加高考时，意识到自己也需要加强文化学习。毕竟，初中未毕业的学历实在难以匹配他的理想对象。

即便江婷听说许楠楠要考大学，也萌生了跟随学习的想法。“二哥，我想和你一起备考，也希望像嫂子一样考上大学。”

许楠楠惊讶于自己的行为竟影响到姐妹二人。尤其是江婷，平日活泼好动，若真能静心学习，许楠楠对她刮目相看。

她提醒他们，“关于高考恢复的消息尚未确定，此事切勿对外传播。”

“我们明白，不会乱讲，即便说了，也不一定有人相信，更别提引发无谓争执，给我们添麻烦。”

到了出工时间，众人各自分散，江家人往田间，许楠楠则去了羊圈。

然而，直至午间，村子里已有人出现腹泻、呼吸困难及畏寒的症状，甚至有几人被迫停工。这些情况，正在放羊的许楠楠和瓜蛋儿并不知情。

返回知青点后，许楠楠发现体弱的余青青已经卧床，面色惨白，神情萎靡。许楠楠并未理会，而是打开柜子，从中取出几根江米条享用。

江米条入口即化，香甜酥脆，令人心满意足。