林知礼缩在院角，手中那封信似有千斤重。他没急着拆开，把信往怀里一塞，贴肉藏好。夜风吹来，撩动衣角，他望着远处喧闹的人群，嘴角挂着笑，可眼底却笼着一层凝重。

宴会一直闹腾到深夜才散，林家人纷纷回房。林知礼回到自己的小院，点亮桌上的灯盏，一屁股坐在案前，犹豫半晌，才慢慢掏出那封信。

信纸泛黄发脆，上面的字迹刚劲有力，只写着一行字：“林家之祸，不在外敌，而在内忧。”

林知礼眉头拧成了麻花，心脏莫名揪紧，一种不安感在心底蔓延开来。本以为这场风波过去了，现在看来，真正的危机可能才冒头。

第二天清晨，林家又恢复了往日的样子。大哥林知勇在后院带着护卫队操练，二哥林知铭召集商队骨干开会，三哥林知武领着几个晚辈练武，四哥林知诚在书房批改族中子弟的功课，五哥林知行正和一个江湖人交谈，六哥林知巧在捣鼓一台新做的纺纱机，七哥林瑞泽抱着小儿子逗乐。

林家的孩子长大了，开始扛起家族的担子。他们不只是继承者，更是林家未来的指望。

林知勇的大儿子林承志十岁了，聪明又懂事，是林家长孙。这天，林知勇带他到村口的田里，指着一排整齐的稻秧问：“你知道为啥要插这么齐吗？”

林承志眨巴眨巴眼，说：“为了好看？”

林知勇摇摇头，“是为了以后收割省劲，还能增产。做人做事，就得像种稻子一样，有规矩、有条理。”

林承志似懂非懂地点点头。林知勇看着他那张嫩脸，心里暖乎乎的。他晓得，孩子还小，可只要好好教，总有一天能明白这些道理。

同一时候，林知铭带着儿子林承宇去了集市。林承宇年纪不大，眼睛却尖得很。他跟在父亲后面，看着林知铭和摊主砍价，眼里满是好奇和兴奋。

“记住，做生意不光靠嘴。”林知铭一边称货，一边小声说，“得瞅准机会，该舍就得舍，还得让人信得过你。”

林承宇点点头，突然灵机一动，对摊主说：“叔叔，要是我们全买了，能不能再便宜点？我们回去能多卖点呢。”

摊主愣了一下，然后笑起来，“这小子，挺有生意头脑。”

林知铭满意地看着儿子，心里清楚，林家的生意，以后就得靠他们这代人接着干。

后院练武场，林知武正指导几个晚辈练基本功。最小的是他儿子林承烈，才八岁，就能稳稳站桩半个时辰。

“别偷懒！”林知武一声大喝，“练武可不是闹着玩，是用来保命护家的！”

林承烈咬着牙硬撑，额头冒出豆大的汗珠。他没喊累，眼睛死死盯着前方，像是在跟自己较上劲了。

林知武看在眼里，心里一热。他知道，这孩子虽小，骨子里有股子不服输的劲头。

书房里，林知诚正教侄女林婉清读《论语》。小姑娘挺机灵，可对古文没啥兴趣，老是东张西望。

“‘学而时习之’，这句话啥意思……”林知诚刚张嘴，林婉清就抢着说：“就是学了要经常复习呗。”

林知诚笑了笑，“答对了，不过你知道不，古人说这话，不光是说学习，也是说一种态度——坚持下去，才能有出息。”