\"凡体承圣血，逆命改龙章......\"楚国公的声音带着惊恐，\"你竟真是传说中的......\"

楚昭听不清后面的话，只感觉有千万条火蛇在经脉里乱窜，剧痛中又带着极致的畅快。当他再次睁眼时，竟能看见每个人体内流动的气血——楚国公的丹田处盘踞着一条幽黑的蛇形气劲，而楚明修的伤口正在以肉眼可见的速度愈合。

\"明修，接住！\"

他掷出龙御剑，楚明修本能地握住，赤芒瞬间顺着剑身蔓延到他手臂，将那道伤口灼成焦痕。与此同时，镇龙柱发出不堪重负的呻吟，女尸的面容开始风化，玉匣中的传国玺裂成两半，其中一半飞向楚昭，另一半则没入楚明修体内。

\"走！\"楚昭拽着堂兄跃入地底裂缝，在崩塌的金銮殿废墟中，他听见楚国公最后的嘶吼：\"封锁宫门！务必拿下两位殿下，活要见人，死......\"

声音被巨石崩塌的轰鸣吞没。楚昭摔在潮湿的地道里，手肘擦过石壁，摸到刻着\"太渊二十七年\"的字样——那是他出生的年份。更令他震惊的是，地道两侧的石壁上，竟画满了与母妃相似的女子被献祭的场景，落款处写着同一个名字：

楚崇安。

\"这到底......\"楚明修按住流血的伤口，忽然指着前方，眼神骤变，\"看！\"

地道尽头有座石门，门缝里透出幽幽绿光。楚昭握紧半块传国玺，发现玺面上的纹路竟与石门上的龙形浮雕吻合。当他将玉玺嵌入凹槽时，石门轰然开启，扑面而来的不是尘土，而是浓郁的药香。

门内是座石室，中央石床上躺着个与他年纪相仿的少年，面色苍白如纸，手腕上拴着金丝笼，里面关着一只奄奄一息的赤鳞鱼。更诡异的是，少年眉心也有一枚朱红印记，与母妃棺椁中的女尸一模一样。

\"这是......\"楚明修突然剧烈颤抖，\"他长得......像你。\"

楚昭的心跳几乎停滞。石床旁的玉简上落着灰尘，他拂开一看，上面用朱砂写着：\"天圣历七百年，以皇长子血脉为引，祭献龙女，换太渊百年气运。\"落款是他从未见过的年号，却盖着与皇帝书房相同的\"天子之玺\"。

身后传来石块滑动的声音，楚昭转身，看见地道出口正在合拢。他摸向腰间，这才发现龙御剑不知何时遗落在金銮殿废墟中，唯有半块传国玺还在掌心发烫。

\"现在怎么办？\"楚明修按住剑柄，却发现赤霞剑的赤芒已完全熄灭，\"国库空虚，京畿卫被楚国公掌控，连父皇......\"

\"他不是我们的父皇。\"楚昭打断他，声音比想象中冷静，\"或者说，这个坐在龙椅上的人，早就不是太渊的皇帝了。\"

他望向石床上的少年，突然注意到对方指尖戴着一枚银戒，上面刻着\"明\"字——与楚明修儿时丢失的胎发戒一模一样。堂兄显然也发现了，踉跄着后退半步，撞翻了石案上的药罐。

罐中滚出一颗漆黑的药丸，表面浮着金色纹路。楚昭捡起药丸，嗅到一丝熟悉的香气——是昨夜他喝的参汤里，曾有过的味道。

\"他们一直在用我们的血，维持某种禁术。\"楚昭将药丸捏碎，里面露出半片龙鳞，\"母妃是祭品，这个少年......可能是真正的皇长子。而我们，不过是用来拖延时间的替身。\"

楚明修的脸色煞白如纸，忽然抓住他手腕：\"你还记得五岁那年，你生了场怪病，浑身长出鳞片？当时太医院说......\"

\"说我中了寒毒，需要用龙血草调理。\"楚昭接口，想起那些年喝的苦涩药汤，每次喝完都会陷入.deep sleep，醒来后总有断片的记忆，\"现在想来，那不是治病，是在抽取我的血液，给真正的'太子'续命。\"

石室外传来机关转动的声音，楚昭将半块传国玺塞进楚明修手中，推他向另一扇暗门：\"你先走，去_contact镇北军，我来断后。\"

\"你疯了？！\"楚明修拔剑相向，\"就凭你现在这点内力，出去就是送死！\"

\"我的内力......\"楚昭忽然福至心灵，望向石床上少年眉心的印记，\"或许我们可以试试，血脉共鸣。\"

不等堂兄反对，他咬破指尖，将血滴在少年眉心。奇迹般的，那枚印记泛起微光，赤鳞鱼突然在笼中跃起，吐出一颗晶莹的珠子，径直飞入楚昭丹田。

剧痛席卷全身，楚昭感觉有什么东西在体内苏醒。当他再次睁开眼时，竟看见楚明修体内的气血流动，如江河奔涌，而自己的经脉中，正有一条淡金色的小龙盘旋。

\"这是......地阶巅峰？\"楚明修震惊地看着他暴涨的气势，\"可你明明......\"

\"没时间解释了。\"楚昭扯断金丝笼，赤鳞鱼化作流光钻入他袖中，\"记住，无论看到什么，都不要相信眼睛。太渊的龙，该醒了。\"

石门轰然炸开的瞬间，楚昭挥出一掌。金色气浪席卷而出，将冲进来的黑衣杀手掀飞。他瞥见为首者腰间的玉佩——是楚国公府的纹章，而那人的面容，竟与三日前被斩首的刑部尚书一模一样。

\"傀儡术......\"楚明修握紧剑柄，\"他们果然和巫蛊一脉勾结。\"

楚昭却注意到杀手们手中的兵器，全是用龙纹铁打造，与龙御剑材质相同。当他运转内力时，那些兵器竟发出共鸣般的震颤，仿佛在呼应他体内的某种存在。

\"带他走。\"楚昭将石床上的少年扛在肩上，\"我来开路。\"

地道外是片荒芜的庭院，楚昭认出这是冷宫旧址。月光下，三百具石像整齐排列，每尊石像的面容都与母妃相似，手中捧着不同的器物——玉佩、剑鞘、玉玺残片......

\"这是......万魂镇龙阵。\"楚明修的声音带着颤抖，\"用血亲之魂镇压龙脉，每过十年便要更换祭品......姑母当年根本不是坠湖，而是被做成了活祭！\"

楚昭感觉怒意从丹田腾起，化作实质般的剑气。当第一尊石像碎裂时，地底传来龙吟般的轰鸣，其余石像纷纷裂开，露出里面蜷缩的骸骨，每具骸骨胸前都插着刻有\"楚昭\"字样的木牌。

\"这些年被替换掉的'太子'......\"楚明修捂住嘴，\"原来我们只是第......第几代替身？\"

\"不重要了。\"楚昭踢开挡路的石像，赤鳞鱼从袖中飞出，在空中化作赤色光带，扫过之处，石像尽皆崩解，\"现在重要的是，让真正的太渊皇室，重回龙椅。\"

当他们踏出冷宫时，东方已泛起鱼肚白。楚昭望着远处高耸的宫墙，想起母妃临终前塞给他的玉佩，里面藏着的不是珠宝，而是半卷残页，上面只有八个朱砂字：

\"龙御出鞘，血祭天明。\"

怀中的少年忽然动了动，指尖轻轻握住楚昭的衣袖。在即将破晓的微光中，少年眉心的印记与楚昭体内的金龙同时发亮，远处传来隐约的马蹄声，不是追兵，而是晨雾中扬起的旌旗——

那是镇北军的狼头旗，在风中猎猎作响。