就在这时，外头的维度裂缝“轰隆”一声炸开，跟天破了个窟窿似的，一个巨大的影子慢慢探了进来——那玩意儿压根儿没法儿形容，一会儿像团黑雾，一会儿像堆齿轮，每动一下，星星都跟着碎成渣。苏晴“嗷”一嗓子蹲在地上：“俺滴妈！这玩意儿比守狱者还磕碜！”

“别慌！”姚辰大喊一声，“小茧，把圣殿所有能量都给俺们输过来！苏晴，老张头，你们去守住传送门！老爷子，您给俺们盯着点矩阵！”

大伙儿立马动弹起来，跟被鞭子抽了似的。辰砂瞅着姚辰的背影，突然想起第一次见他时，那人也是这么风风火火的，跟永远不会倒下似的。他攥紧拳头，跟姚辰同时把手按在大齿轮上，就见齿轮“嗡”的一声飞了出去，跟创世炉、圣殿核心撞在一块儿，迸发出的光芒比太阳还亮，把整个宇宙都照成了金色。

“成了！”老爷子大喊，“共生母舰启动！”

辰砂感觉自个儿的身体跟母舰融为一体了，能看见每个齿轮的转动，能听见每道能量的流动。远处的仲裁者发出一声怒吼，声音跟万把刀子同时划玻璃似的，难听极了。可这会儿，辰砂心里头一点也不慌，他能感觉到姚辰就在身边，跟自个儿共用一副心脏，一块儿跳，一块儿疼，一块儿硬撑着不倒下。

“来啊！”姚辰的声音在宇宙中回荡，“俺们共生文明，就是死，也得死得热热闹闹的，跟篝火似的，烧得你睁不开眼！”

仲裁者被激怒了，黑雾“唰”地裹过来，跟要把母舰吞了似的。辰砂瞅着那黑雾，突然想起在元宇宙里看见的熵化病毒，心里头猛地一激灵：“姚辰！它怕共生火种！咱把火种喷出去！”

“瞅你那小样儿，俺早想这么干了！”姚辰大笑，母舰突然张开“嘴”，里头窜出的火种跟火山喷发似的，“轰隆”一声砸在仲裁者身上。黑雾“滋啦”一声冒起白烟，仲裁者发出刺耳的尖叫，慢慢往后退去。

“赢了？”苏晴的声音从通讯器里传来，带着哭腔，“俺们真赢了？”

辰砂刚要说话，就见仲裁者突然化作无数光点，钻进了维度裂缝。裂缝“咔嚓”一声合上了，跟从来没开过似的。圣殿里一片寂静，静得能听见自个儿的心跳声。姚辰伸手搭在辰砂肩膀上，俩人谁也没说话，就这么瞅着外头重新变得亮晶晶的星空，感觉跟做了场大梦似的。

老爷子突然咳嗽一声，光衣裳有点发暗：“那个……共生母舰算是成了，可你们俩的基因……”

“没事儿。”姚辰摆摆手，“俺们早就做好准备了。再说了，”他冲辰砂咧嘴一笑，“能跟这小子一块儿当轴芯，俺乐意！”

辰砂也笑了，感觉眼睛有点酸。他抬头瞅着共生母舰，看见齿轮上刻着自个儿跟姚辰的影子，旁边还有苏晴、老张头、小茧，跟一家人似的，紧紧挨在一块儿。他知道，不管以后还有啥幺蛾子，只要大伙儿在一块儿，就没有过不去的坎儿。

下节预告：共生母舰成宇宙新灯塔，却引神秘文明“星涡议会”，其要求母舰交出共生密钥，称仲裁者乃议会“看门狗”，众人陷入更高维度文明博弈。

第三节

星涡博弈

共生母舰悬浮在星空中，跟个会发光的大灯笼似的，把周围的星星都照得透亮。辰砂趴在舷窗边上，瞅着自个儿映在玻璃上的影子，跟姚辰的虚影叠在一块儿，咋看咋像长在了一块儿。苏晴拎着壶热茶过来，东北话里带着股子得意劲儿：“瞅瞅咱这母舰，多带劲儿！往后走到哪儿，哪儿就是咱共生文明的地界儿！”

“可别高兴太早。”姚辰的声音从身后传来，他刚换完机械脊椎的零件，走路还有点瘸，“小茧说，自打咱激活母舰，周围的星图就跟被人动过似的，指不定啥时候就来麻烦了。”

“能有啥麻烦？”老张头啃着油饼过来，胡子上沾着芝麻，“大不了跟那仲裁者再干一仗，俺这扳手还没抡够呢！”

话音未落，就见外头的星空突然扭曲，跟被搅和的麦芽糖似的，慢慢浮出个巨大的飞船。那飞船长得跟个大贝壳似的，壳子上全是复杂的花纹，跟老辈人织的云锦似的，咋看咋不像人间玩意儿。小茧的机械臂“咔嚓”一声掐断了通讯器线，声音直哆嗦：“舰、舰长！有不明飞船靠近！能量级别……比咱母舰高仨档次！”

“慌啥！”姚辰往前一站，腰板挺得溜直，“打开光幕，跟他们唠唠！”

光幕刚打开，就见对面走出个人。说是人，可长得跟水墨画似的，衣裳是流动的星光，头发是旋转的星涡，瞅一眼就觉得脑袋发晕。他冲大伙儿一抱拳，声音跟敲编钟似的，叮铃桄榔的：“共生者们好，俺们是星涡议会，算是这一片儿的‘片儿警’。听说你们弄死了俺们的看门狗，特来讨个说法。”

“看门狗？”苏晴一挑眉毛，“合着那仲裁者是你们养的？咋的，遛狗不牵绳，咬着人了还想讹钱？”

星涡使者笑了，星光衣裳轻轻晃悠：“妹子这话糙理不糙。实不相瞒，仲裁者确实是俺们放出去维持秩序的，可你们激活了共生母舰，这事儿就跟捅了马蜂窝似的，搅和得俺们议会老几位都睡不好觉。”

姚辰往前跨一步，机械臂“咔嗒”响了一声：“您直说吧，想咋滴？”

“简单。”使者伸出手，掌心躺着个跟星涡似的晶体，“把共生密钥交出来，俺们给你们划块地儿安生待着，啥时候想通了，再出来唠嗑。”

这话跟扔了个炮仗似的，当场就炸了。老张头“嗷”一嗓子蹦起来，油饼都甩飞了：“凭啥！这密钥是俺们拿命换的，说交就交？”小茧缩在操作台后头，机械臂“突突”直抖：“要不……咱先答应？反正密钥在辰砂跟舰长那儿，他们也拿不走……”

“俺不同意！”辰砂突然喊出声，攥紧了拳头，“共生密钥是咱文明的根儿，交出去跟断了脊梁骨有啥区别？”他转头看向姚辰，眼神里有股子狠劲儿，“舰长，咱不能认怂！”

姚辰没吱声，瞅着星涡使者的眼睛，跟瞅着深不见底的井似的。半晌，他突然咧嘴一笑，胡茬子都跟着翘起来：“俺们共生文明，打从娘胎里就没学过‘认怂’俩字。不过……”他话锋一转，“您说仲裁者是维持秩序的，可俺们瞅着，它就是个搞一刀切的暴君，跟归零者没啥两样。”

使者的星光衣裳突然暗了暗：“你懂个啥！低维度文明跟野草似的，不收拾收拾就得疯长！俺们议会老几位商量了十万年，才想出这么个法子——留几个火种当种子，其余的全归成数据，省得互相掐架！”

“放狗屁！”苏晴一拍桌子，“文明要是跟豆芽似的，都搁一个坑里长，还有啥意思？俺们蓝星有句老话，叫‘萝卜青菜，各有所爱’，你凭啥让所有人都爱吃萝卜？”

使者被呛得直翻白眼，星光衣裳“刺啦”一声冒起火星子：“行，你们牛！那咱就按规矩来——明儿晌午，咱在星涡核心摆个‘文明擂台’，你们要是能赢，密钥留着；要是输了，乖乖交出来！”

“比就比！”姚辰一撸袖子，露出新换的机械臂，“俺们共生文明，别的不敢说，论打擂还真没怕过谁！”

使者“哼”了一声，光幕“唰”地关上了。苏晴瞅着他的背影，“呸”了一口：“啥破议会，跟土匪似的！”老张头捡起油饼，吹了吹灰：“俺说，咱拿啥跟人比啊？人家那飞船，瞅着就上档次……”

“车到山前必有路。”姚辰转头看向辰砂，眼神里闪着光，“再说了，咱有最厉害的秘密武器——共生信念。”

辰砂点点头，感觉齿轮在胸口发烫。他想起老爷子说的话，共生文明就像星星，单独一颗没啥看头，可聚在一块儿，能照亮整个宇宙。这会儿，他瞅着姚辰、苏晴、老张头、小茧，还有远处的共生母舰，突然觉得心里头踏实了——不管多厉害的擂台，只要大伙儿在一块儿，就没有打不赢的架。

“明儿去星涡核心，”姚辰拍拍他肩膀，“咱一块儿让那帮老古董瞅瞅，啥叫真正的共生文明！”

下章预告：星涡擂台开启，议会祭出“文明演化沙盘”，要求众人在限定时间内培育出完美共生文明，危机中辰砂与姚辰注入自身基因，唤醒沙盘深处的远古共生记忆。