回英格兰的航程可谓是风波不断，但好在行程不算长。大海像一头狂怒的野兽，波涛汹涌，怒吼着，使得船身剧烈地摇晃起伏。海浪不断地冲击着船身，咸咸的海水溅到甲板上。尽管旅途颠簸不适，但我一心只想快点上岸，这点难受也就顾不上了。

可我可怜的马就遭罪了，它不停地喷着鼻息，用蹄子刨着地，眼睛瞪得大大的，满是恐惧和不安，在临时搭建的马厩里努力保持着平衡。我花了不少时间安抚它，轻声对它说着安慰的话，温柔地抚摸着它光滑的鬃毛，试图平复它紧张的情绪。

终于，我们抵达了伦敦码头。我牵着马走下跳板，马儿欢快地嘶鸣了一声，蹄子急切地在坚实的地面上刨动着，看得出它和我一样，对踏上陆地感到无比欣慰。我翻身上马，立刻朝着艾玛·德拉海的住处赶去。

当我渐渐靠近那条熟悉的街道时，一种不祥的预感涌上心头。终于来到那座房子前，我呆坐在马背上，震惊得说不出话来，只能愣愣地看着眼前破败的景象。房子损毁得十分严重，很大一部分被火烧过，烧焦的木结构残骸像黑色的骨架一样矗立着，摇摇欲坠，一片凄凉。窗户都用木板封了起来，那些木板饱经风雨侵蚀，已经开裂，让整座房子显得格外荒芜、无人问津。艾玛·德拉海不见了！

我下了马，走向一位路过的中年男子，他身形佝偻，面容疲惫。“打扰一下，先生，您知道以前住在这里的女士艾玛·德拉海怎么样了吗？” 我问道。他只是耸了耸肩，冷漠地瞥了我一眼，一声不吭地就走了。我心里一阵沮丧，牵着马沿着街道往前走，在一块熟悉的招牌前停了下来。这里是霍姆斯先生的小店，他专门给水手和其他出海的人卖衣服。

“你说艾玛·德拉海？她已经走了四年了，船长。这四年我压根儿就没见过她。” 霍姆斯一脸惋惜地摇着头说道。他身材瘦削，一生的操劳在他脸上刻下了深深的皱纹，那一头醒目的白发更衬出他眼中的疲惫。

我又问了个问题，他点了点头。“‘凯瑟琳号’？没错，它回来过，之后也经常来。那可是艘好船。我估计它很快又要进港了。”

我又追问了他一些关于艾玛的事，但一切都是徒劳。他也不知道她去了哪里，或者可能遭遇了什么。

她就这么凭空消失了…… 毫无踪迹可寻。连同我托付给她保管的一大笔钱也一同没了。失望和愤怒如潮水般向我涌来。我曾经那么信任她，可现在只留下满心的疑惑和失落。

在那家老客栈，热情的老板汤姆面带微笑地迎接我，但这笑容并没能驱散我心中的不安。“欢迎回来，小伙子。我带你去你以前住的房间。” 他说道，“别担心，我会好好照顾你的马。” 我问起雅各布的情况，他摇了摇头。“雅各布？他走了差不多三年…… 快四年了。他就是个闲不住的人，总是四处闯荡。谁也说不准他现在在哪儿。不过迟早他会回来的，你就等着看吧。”

他给我端来一大杯麦芽酒，然后在我对面坐下。“现在这儿可安静了。” 他说着，环顾了一下几乎空无一人的客栈，“一切都平静了。” 他突然目光锐利地看着我，“你知道吗，是你害了他。”

“谁？雅各布？” 我完全惊呆了，问道。一股困惑涌上心头，我完全不明白他这话是什么意思。他到底在暗示什么？我离开的这段时间到底发生了什么？无数问题在我脑海中盘旋，我意识到自己即将揭开一些尘封已久的秘密。

我坐在那儿，喝着麦芽酒，与汤姆对视着，能真切地感觉到未知的压力沉甸甸地压在我心头。这漫长的四年里究竟发生了什么？我迫切想要的答案又在哪里？客栈仿佛在我周围渐渐暗了下来，原本让人安心的寂静，此刻却充满了不祥的预兆。我即将有所发现，但前方的道路却被重重迷雾笼罩，我完全不知道等待我的会是什么。