江湖联盟成立后，迅速在神秘遗迹周边建立起常驻据点。各大门派依照约定，轮流派遣精英弟子驻守，确保遗迹的安全。沈画和谢承砚则穿梭于药神殿与据点之间，不仅指导弟子们修炼，还协助完善据点的防御布局。

随着时间推移，据点的防御愈发稳固，众人对神秘遗迹的研究也取得了一些进展。通过共同参悟古籍，各门派发现神秘功法虽深奥难懂，但其中蕴含的调和天地之力的理念，对武学修炼有着极大的启发。

然而，表面的平静之下，暗流悄然涌动。一些未加入联盟的小门派，因嫉妒联盟所掌握的遗迹信息，开始暗中与邪派勾结。他们企图从邪派那里获取力量，以便在江湖中占据一席之地，同时也想借邪派之手，打乱联盟的部署，从中谋取利益。

一日，沈画和谢承砚正在据点与众人商讨遗迹研究的新发现，突然收到消息，有一队驻守弟子在巡逻时失踪。沈画和谢承砚立刻意识到事情不对劲，他们带领一队高手，沿着失踪弟子的巡逻路线展开搜寻。

在一片偏僻的树林中，他们发现了打斗的痕迹。地上有血迹，还有一些奇怪的脚印，脚印呈爪状，不像是人类留下的。沈画蹲下身子，仔细查看后说道：“这些脚印似乎与之前黑袍人驱使的那些诡异野兽有关，难道邪派又在暗中搞鬼？”

众人继续搜寻，不久后在一个隐蔽的山洞中找到了失踪的弟子。弟子们均受了重伤，意识模糊。沈画赶忙为他们诊治，经过一番努力，一名弟子终于恢复了些许意识，断断续续地说道：“我们……遇到了一群……会妖术的人，他们……召唤出奇怪的野兽，我们……抵挡不住……”话未说完，便又昏了过去。

沈画和谢承砚对视一眼，心中明白，邪派与那些心怀不轨的小门派很可能已经勾结在一起，并且找到了控制诡异野兽的方法。这对江湖联盟来说，是个极大的威胁。

回到据点后，沈画和谢承砚将情况告知了联盟众人。众人听闻后，纷纷表示要加强防备，同时尽快找出邪派与小门派勾结的证据，将他们一网打尽。

为了获取更多线索，沈画和谢承砚决定深入调查那些未加入联盟的小门派。他们乔装打扮，混入了其中一个名为清风寨的小门派所在的城镇。清风寨在当地也算有些势力，平日里与各方往来频繁。

沈画和谢承砚在城镇中四处打听，得知清风寨近日来了一群神秘的客人，这些人深居简出，很少露面，但出手阔绰，与清风寨的寨主来往密切。沈画和谢承砚猜测，这些神秘客人很可能就是邪派之人。

经过一番努力，他们终于找到了清风寨与邪派联络的地点——一家看似普通的酒馆。沈画和谢承砚装作酒客，进入酒馆。酒馆内人来人往，喧闹嘈杂。他们找了个角落坐下，暗中观察。

不多时，几个身着黑袍的人走进酒馆，与清风寨的一名头目在角落低语。沈画和谢承砚虽听不清他们在说什么，但从他们的神态和动作可以看出，必定在谋划着什么阴谋。

沈画悄悄靠近他们，运用内力倾听。只听黑袍人说道：“后天夜里，我们会发动攻击，你们负责引开据点的守卫，到时候我们趁机夺取遗迹中的宝物。”

清风寨头目面露犹豫之色：“这样做风险太大，万一被联盟发现，我们清风寨可就完了。”

黑袍人冷笑一声：“哼，你若不配合，我们先灭了你们清风寨。只要拿到遗迹宝物，我们的力量将大增，到时候江湖联盟又算得了什么。”

清风寨头目权衡利弊后，咬牙说道：“好，我答应你们。但事成之后，你们可得兑现承诺，给我们清风寨足够的好处。”