三天后，海棠号飞艇到达波斯湾。

文帧秋跪坐在波斯湾的礁石上，指尖轻抚着神农尺青玉般的尺身。月光下，尺面浮现的古老刻度正随着潮汐节奏明灭，仿佛在呼吸。

\"阿蕤，把手放上来。\"她引导女孩将掌心贴在尺尾的八卦纹上。阿蕤腕间胎记突然亮起，一缕青光顺着尺身游走，在\"小满\"刻度处凝成海棠花状的光斑。

\"果然在这里！\"文帧秋将神农尺插入海水。尺身接触水面的刹那，平静的海面突然浮现出巨大的漩涡图纹——那分明是放大万倍的神农尺投影。阿蕤的胎记与漩涡中心产生共鸣，海底深处传来沉闷的金属回响。

童芷语的苍璧星盘自动浮空，指针疯狂旋转着指向漩涡中心。全息星图上，原本标注波斯四十柱宫的位置，此刻浮现出一座沉没海底的城池虚影。众人看清了，就是那艘倒扣的巨型星槎，船身缠绕的发光水草随着神农尺的共振频率缓缓摆动，宛如沉睡巨兽的呼吸。

\"星槎……\"云梦泽声音从海风中传来。他银白的衣袂在月光下翻飞： \"传说中可渡人往返历史星海的仙舟坐标，原来一直藏在神农氏的海量图中。\"

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晨星未褪时，伊斯法罕的四十柱宫，这座萨法维王朝的珍珠便已在水镜中苏醒。

夜露浸透的檀木廊柱沁出琥珀光泽，二十根柏木巨柱将倒影沉入长池，波光摇曳间，四十柱的幻境浮出水面，恰似波斯细密画师打翻了金粉罐，把整座宫殿的轮廓描摹在流动的琉璃上。

第一缕曦光刺破扎因达鲁德河的薄雾，攀上镜面穹顶的裂纹。那些镶嵌了六百年的银镜残片，此刻正将晨光揉碎成千万片，在绘满史诗的穹顶壁画间流转。褪色的金箔人物被镀上幻影，突厥武士的弯刀折射出玫瑰色锋芒，莫卧儿使者的缠头巾泛起珍珠母贝的光晕，仿佛沉睡的王朝正借晨光更衣。

水池中央的四狮喷泉吐出细银丝，惊散池底沉睡的星图倒影。水珠溅落在廊柱基座的狮首浮雕，顺着波斯波利斯风格的鬃毛纹路滚落，滴答声惊起檐角栖息的蓝孔雀。这萨法维君主接见印度使臣的御座前，此刻唯有穿廊而过的风在诵读墙面的黄金诏书——那些用金泥书写的外交辞令，随日影偏移正逐句化作青烟。

当完整的朝阳攀上皇家园林的梧桐树梢，整座宫殿忽然褪去神秘面纱。晨雾消散处，几何形花圃里的番红花与郁金香次第舒展，六百年前栽种的石榴树将枝桠探入彩釉窗棂，细碎花瓣飘落在池面，与倒映的星月残影共舞。柱廊深处传来空灵的塔赫里尔琴声，不知是风穿过镂空石膏板的呜咽，抑或画中乐师挣脱了金线勾勒的枷锁。

宫墙外隐隐传来早祷的梆克声，四十柱的倒影在日光中渐次消隐。这座用水与镜构筑的时空迷宫，终将把晨光里的呓语封存进池底，待下一个黎明再向虔诚的造访者，吐露半真半假的王朝秘辛。

“就是这里有冷锻秘术？话说，这淬火池有多深呀？让我的银针来试试深浅。”

玉晓熙的银针正悬在淬火池上方。池中钢坯泛着幽蓝，倒映着回廊穹顶上《列王纪》的细密画——那些用金粉与辰砂描绘的波斯骑士，眼珠突然随着针尖的血珠转动起来。

\"当心！\"慕洛筠的警告与血滴落水的\"嗤\"声同时响起。淬火池沸腾的刹那，整座宫殿的壁画活了过来，持弯刀的波斯公主从墙幔跃出，鎏金面纱下传来带着异域腔调的《豳风·七月》：\"七月流火，九月授衣...\"