夏荷握着短刀的手微微颤抖，压低声音道：“小姐，我们现在该怎么办？这些人看着凶神恶煞，要是打起来……”话未说完， 冬雪已悄然挡在她身前，警惕地注视着不远处来回巡视的守卫。

苏烟深吸一口气，强压下心中翻涌的怒意，余光瞥见守卫腰间晃动的弯刀。她做了一个撤退的手势，声音低沉而冷静：“先撤，贸然行动只会打草惊蛇。”几人贴着洞壁缓缓后退，特制鞋子踩在碎石上几乎没发出声响。

待退至山洞外的安全地带，苏烟才直起腰。她吩咐道：“寒枝，你即刻传消息给王爷，就说云华镇云老山有人私自开采银矿，让他速速派人前来查办。”

寒枝正要转身，又被苏烟叫住：“且慢。寒枝、秋菊，你们二人继续盯着此处，摸清他们银矿的运送路线和交易地点。记住，务必小心行事，切不可暴露身份。”

秋菊单膝跪地，眼中透着坚毅：“王妃放心，我们定将此事查得水落石出。”寒枝则从怀中掏出一个小巧的竹筒，里面藏着信鸽的食料：“我这就去寻个隐秘处放飞信鸽，随后与秋菊汇合。”

苏烟抬头看了看天色，日头已升至半空，若再不回去，怕是要引人怀疑。她整了整衣襟，拾起药篓笑道：“时辰不早了，我们在附近采些药材做幌子。夏荷、冬雪，你们留意下有无止血的三七，当归之类的药，回去好交差。”

三人装作采药的样子在山间穿梭，苏烟却始终紧绷着神经。她轻抚着腰间匕首，低声呢喃：“究竟是谁这么大胆呢？”

暮色渐浓，三人背着沉甸甸的竹篓踏入云华镇。村口王大娘眼尖，老远就笑着迎上来：“苏大夫，可算把你们盼回来了。”

苏烟眉眼弯弯，将沾着泥土的药篓晃了晃：“可不嘛，今儿寻了不少好药材。”

大娘拉住她的手往家拽：“饿了吧？走，快去我家吃饭，锅里炖着鸡汤，就等你们填肚子哩。”

一进堂屋，热气裹挟着鲜香扑面而来。王大娘麻利地摆上碗筷，往苏烟碗里夹了个鸡腿：“姑娘家爬山采了一天药，可得多补补。”

“大娘，您太客气了。” 苏烟笑着推辞，“倒是让您费心了。”

“说啥见外话。”大娘拍了下她手背，“自打你来了镇上免费义诊，不知道救了多少女子的隐疾。我家隔壁李家媳妇，整日腹痛难忍，寻了多少郎中都瞧不好，若不是你……”大娘眼圈泛红，声音哽咽。

夏荷和冬雪低头扒饭，时不时偷偷瞧着苏烟。

苏烟搅动着碗里的汤，思绪却飘向山洞里的银矿，面上仍带着温和笑意：“治病救人本就是分内事。对了大娘，最近镇上可有什么奇怪的人来往？”

“奇怪的人？”大娘愣了愣，“倒真有几辆马车总在半夜进出，赶车的都是些凶神恶煞的汉子，脸上横肉堆叠，眼神阴鸷得很...” 话音未落，苏烟手微微一颤，汤洒出些许，她连忙用帕子擦净。

原来那些见不得光的勾当，早就在这宁静小镇投下阴影，只是淳朴的村民们未曾深究，还道是寻常商贩往来。