但他不敢睡死过去。他靠在墙角，运转“灵台”，一边警戒，一边抓紧时间恢复。他知道，这只是暂时的喘息，更大的挑战还在后面。他需要尽快恢复实力，尽快找到进入书院的门路，否则……
他看了一眼依旧昏迷不醒的老夫子，眼神变得无比坚定。
没有退路了。
在新藏身处潜伏了两天，苏烬的身体在惊人的恢复力和“灵台”法门的滋养下，再次好了大半。左臂的骨头似乎已经长合得差不多了，虽然还不能剧烈活动，但至少不再是完全的累赘。
他开始将重心放在了调查“星纹”和“观星楼”上。
他不敢再去那些可能被盯上的旧书摊，而是将目标锁定在书院外围那些为书院学子服务的笔墨铺、茶馆、甚至是一些档次稍高、消息灵通的酒楼，当然他只敢在外面听听墙角。
他装作对历史古籍、奇闻异事感兴趣的穷学生，虽然他这形象实在不像，或者干脆就是个打杂的好奇小厮，用极其迂回和旁敲侧击的方式，试图从那些掌柜、伙计、茶客、或者落魄文人的口中，套取一些关于“星纹”或“观星楼”的信息。
过程很艰难，大部分时候都一无所获，甚至还引来了不少白眼和怀疑。
“观星楼？小哥，那可是书院禁地！别说你了，就算是我们这些在书院门口混饭吃的，也只敢远远看一眼！听说里面藏着能预测未来的星盘，还有无数失传的秘典！守卫森严得很，连只苍蝇都飞不进去！”一个笔墨铺的老掌柜好心地劝告他。
“星纹？没听说过……听起来像是哪个不入流的小门派自己瞎画的玩意儿？”一个茶馆里的说书先生不屑地撇撇嘴。
“前朝异人？断龙山？小兄弟，那些都是志怪小说里骗人的东西，当不得真！有那功夫，不如好好想想怎么多赚几个铜板实在！”一个看起来有些落魄的文人摇头晃脑地说。
苏烬碰了一鼻子灰，但没有气馁。他知道，越是重要的秘密，就越是难以探寻。
终于，在一个专门贩卖各种古旧拓片、字画的小店里，他迎来了一丝转机。
店老板是个看起来颇有学问、但眉宇间带着一丝郁郁不得志的中年儒生。苏烬照例装作挑选廉价拓片，一边看似无意地和老板聊着南晋本地的古迹传说。
当他“偶然”提起那本杂记中关于“星纹”和“断龙山异人”的记载时，那中年儒生的眼中，闪过了一丝不易察觉的异样！
“哦？你也看过那本《南晋杂考》？”中年儒生放下手中的拓片，似乎来了兴趣，“那书虽然没什么文采，但里面提到的一些东西，倒也并非全是空穴来风。”
苏烬心中一动，立刻顺着话头问道：“老板您也知道‘星纹’？那到底是什么东西？真的和什么古老传承有关吗？”
中年儒生沉默了一下，似乎在犹豫。他看了看苏烬，又看了看门外，然后压低了声音：“小兄弟，看你对这些东西感兴趣，我才多说两句……这‘星纹’，可不是什么好东西，甚至可以说是……禁忌。”
“禁忌？”
“没错。”中年儒生点了点头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“据说……它关联到一桩前朝、甚至更早之前的……大案，或者说……大祸。具体是什么，没人说得清。只知道，与‘星纹’有关的一切，都被当时的朝廷和各大宗门联手抹去了。那本《南晋杂考》的作者，后来也因此惹祸上身，结局凄惨。”
苏烬听得心惊肉跳！抹去历史？禁忌？这“星纹”背后牵扯的，到底是什么？！
“那……书院的观星楼……”苏烬忍不住问道。
“观星楼？”中年儒生苦笑一声，“那里确实藏有无数古籍秘典，理论上或许能找到相关记载。但……别说你了，就算是书院的普通教习，都未必有资格进入观星楼的核心区域。更何况，涉及到这种‘禁忌’的东西，就算有，恐怕也早已被封存在最深处，或者……干脆就被销毁了。”
希望……似乎又渺茫了。
就在苏烬感到有些失望和迷茫的时候，那个中年儒生老板，似乎又想起了什么，忽然补充了一句：
“不过……关于那个‘星纹’，我倒是想起了一个很多年前的传闻。”
“什么传闻？”苏烬立刻追问。
“很多年前，大概几十年前吧，”中年儒生回忆道，“听说有一位……行事极其神秘、据说是来自某个早已消失的隐世学宫的老者，曾经秘密拜访过南晋书院，似乎就在观星楼逗留过一段时间。后来不知为何，双方不欢而散，那老者匆匆离去，书院也对此事讳莫如深。”
隐世学宫的老者？！
苏烬的心脏再次狂跳起来！难道……是老夫子？！时间上似乎对不上，几十年前……但也有可能是老夫子的师门长辈？
“那个隐世学宫……叫什么名字？”苏烬急切地问道。
“好像……是叫……稷下？”中年儒生不太确定地说道，“对，好像是叫这个名字。不过那都是些捕风捉影的传闻了，当不得真。据说那个学宫研究的东西……比‘星纹’还要禁忌，早就被视为异端邪说了。”
稷下学宫！真的是稷下学宫！
苏烬几乎可以肯定，这绝不是巧合！老夫子、源符种子、星纹、观星楼、稷下学宫……这些看似毫无关联的碎片，正在他脑海中逐渐拼凑出一个虽然模糊、但却无比庞大和危险的轮廓！
老夫子他们研究的“源符”，恐怕就与这“星纹”有着莫大的关联！而南晋书院的观星楼，极有可能就是解开这一切秘密的关键所在！甚至……老夫子当年被追杀，也可能与这次“拜访”有关？
“多谢老板告知！”苏烬强压下心中的激动，向中年儒生郑重道谢。这次的收获，远比他想象的要大！
他离开了店铺，心中充满了紧迫感。他必须尽快想办法接触到观星楼！哪怕只是外围！
他一边走，一边沉思着对策。忽然，他感觉背后有人轻轻撞了他一下。
他立刻警觉地回头，却看到一个熟悉的身影——是那个在南风巷食铺遇到的、脸上带着刀疤的沉默少年！
“是你？”苏烬看着眼前的刀疤少年，有些意外。他怎么会在这里？而且……刚才那一下，真的是不小心撞到的吗？
刀疤少年没有说话，只是默默地将一张揉皱的纸条塞进了苏烬的手里，然后头也不回地转身，迅速消失在了人群之中。动作快得让苏???都有些惊讶。
苏烬愣了一下，立刻走到一个无人的角落，展开了纸条。
纸条上没有字，只画着一个极其简单的图案——一只……蝎子？图案旁边，还画了一个小小的箭头，指向了城南的方向。
蝎子！是那个杀手组织的标记！
苏烬瞳孔骤缩！这个刀疤少年……他到底是谁？！他怎么会知道蝎子标记？他给自己这个信息是什么意思？警告？提醒？还是……陷阱？
箭头指向城南……难道疤脸他们，或者蝎子组织的其他人在城南有据点？或者他们正在往城南移动？
无数的疑问瞬间涌入苏烬的脑海。
这个刀疤少年，这个意外的“援手”，他的出现，让本就复杂的局面，变得更加扑朔迷离。他就像一个潜藏在暗处的、新的“邻居”，带着未知的目的，介入了苏烬的逃亡之路。
苏烬将纸条小心收好，抬头看了看刀疤少年消失的方向，又看了看远处那高耸入云、代表着知识与力量，也可能代表着更大危险的南晋书院。
他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网之中，每一步都充满了未知和凶险。
但他别无选择。
他深吸一口气，眼神变得更加坚定。无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，他都必须闯过去！
为了老夫子，为了那些秘密，也为了……他自己那条在绝境中顽强挣扎、渴望看到真正光明的……生路！
他整理了一下衣衫，将骨片和令牌藏得更深了一些，然后再次融入了南晋城那熙熙攘攘、暗流涌动的人潮之中。
他的目标，依旧是书院。但现在，他需要更加小心，更加谨慎，也……更加不择手段。