苏烬在南风巷的日子，就像在刀尖上跳舞。他既要努力生存下去，照顾老夫子，秘密提升自己，又要时刻提防着暗中的窥视和潜在的危险。
这天，他用好不容易攒下的几个铜板，去巷口一个看起来还算干净的食铺，想给老夫子买点稠一点的米汤。
刚走到食铺门口，就看到几个穿着破烂、但眼神凶狠的半大孩子，正围着一个看起来更瘦小、大概只有七八岁的小女孩，抢夺她手里紧紧攥着的一个小布包。
小女孩拼命护着布包，脸上全是泪水，却倔强地不肯哭出声。
“放开！这是我阿娘的药钱！”小女孩尖叫着，声音嘶哑。
“哼！你阿娘都快死了，还要什么药钱！不如给我们哥几个买酒喝！”为首一个年纪稍大的男孩狞笑着，用力去掰小女孩的手指。
周围有人看着，但都只是麻木地、或者幸灾乐祸地看着，没人上前阻止。这就是南风巷的常态。
苏烬眉头紧锁。他想起了几天前自己出手教训地痞的情景，以及之后带来的麻烦。他告诫自己不要多管闲事。
但看着那小女孩倔强而绝望的眼神，他心里某个地方，还是被触动了。他想起了曾经在鸦巢城，那个同样弱小、无助、挣扎求生的自己。
“够了。”一个平静的声音响起。
苏烬走了过去，挡在了那几个半大孩子和小女孩之间。
“又是你？！”为首的男孩认出了苏烬，正是前几天被他教训过的地痞的小弟之一（那天跑得快的那个），眼中顿时露出惊惧之色，但看到苏烬只有一个人，而且还瘸着胳膊（夹板还没拆），胆气又壮了一些，“小子！上次让你侥幸跑了！这次还敢多管闲事？！”
“把钱还给她。”苏烬没有废话，眼神冰冷。
“凭什么？！我们……”
男孩话没说完，苏烬已经动了！他仅剩的右手快如闪电，直接抓住了男孩的手腕，微微用力！
“啊——！”男孩立刻发出惨叫，感觉自己的骨头都快要被捏碎了！
其他几个孩子看到苏烬如此凶悍，吓得怪叫一声，转身就跑！
苏烬松开手，那男孩也连滚带爬地跑了，连句狠话都不敢放。
“给你。”苏烬弯腰捡起掉在地上的小布包，递给那个依旧愣在原地的小女孩。
小女孩怯生生地抬起头，看着苏烬，大眼睛里充满了感激和一丝……好奇？“谢谢……谢谢大哥哥！”她接过布包，紧紧抱在怀里，然后转身跑掉了。
苏烬看着她瘦小的背影消失在巷口，心里并没有什么“行侠仗义”的快感，反而有些沉重。他知道，自己这次出手，肯定又被暗中那些眼睛看到了。
他叹了口气，转身准备离开，却发现食铺门口，一个负责切菜的、看起来大概十六七岁、脸上带着一道浅浅刀疤、一直沉默寡言的少年，正用一种若有所思的目光看着他。
苏烬与他对视了一眼，那少年的目光平静而深邃，不像普通少年该有的。苏烬心中一动，但没有说话，只是默默地买了米汤，然后离开了。
他有种预感，这个刀疤少年，或许……会和他产生某种交集？是敌是友，尚未可知。
自从上次出手帮助小女孩后，苏烬感觉暗中窥视的目光更加密集了。
他甚至有几次在夜里察觉到，有人试图潜入他所在的柴房附近！但都被他提前布置的一些小陷阱，比如利用碎石和细线制造声响给惊走了。
这让他寝食难安。他知道，自己不能再这样等下去了！必须尽快离开南风巷，尽快找到进入书院或者接触到相关信息的途径！否则，迟早会被这些隐藏在暗处的毒蛇给围住！
“必须冒险了。”苏烬做出了决定。
他计划利用明天——南晋书院外院据说对外招收杂役的日子——混入人群，靠近书院，看看能否找到机会。哪怕只是进去当个劈柴扫地的杂役，也比待在这里坐以待毙强！
然而，他的计划还没来得及实施，危险就已经提前降临。
这天深夜，苏烬照例在柴房里警惕地假寐。忽然，“灵台”之中警兆狂鸣！一股极其危险、带着浓烈杀意的气息，正如同跗骨之蛆般，迅速靠近！而且不止一股！
他猛地睁开眼睛，第一时间将老夫子藏到最隐蔽的柴堆深处，然后自己则握紧了骨片，屏住了呼吸。
吱呀——
柴房那扇脆弱的木门，被一股无形的力量悄无声息地推开了！
月光下，三个黑色的身影如同鬼魅般潜了进来！他们的动作极其轻盈，落地无声，身上散发着与之前那些黑衣刺客相似但似乎更加阴冷的气息！
为首一人身材瘦高，手里拿着一柄形状奇特的、如同弯月般的短刃，正是那个疤脸！他果然找来了！而且这次，他身边的两个同伴，气息明显比之前死掉的那两个更加强大和危险！
“找到你了……小杂种！”疤脸看到苏烬，眼中瞬间充满了怨毒和残忍的笑意，“这次……看你还往哪里跑！”
他没有立刻动手，似乎是想享受猎物在绝望中挣扎的快感。
苏烬的心沉到了谷底！三个！而且实力似乎都比之前遇到的强！自己虽然恢复了不少，但左臂未愈，硬拼绝无胜算！
必须逃！
他没有丝毫犹豫，猛地将身边一个装满杂物的破木桶狠狠踢向门口的三人！同时身体如同狸猫般，向着柴房那唯一的、破了个洞的小窗窜去！
“想跑？！”疤脸冷笑一声，身形一晃，如同瞬移般出现在窗口，一爪抓向苏烬的咽喉！速度快得不可思议！
苏烬瞳孔骤缩！对方的速度……比之前快了不止一倍！难道他的伤也好了，而且实力还有所精进？！
千钧一发之际，苏烬强行扭转身形，右手的骨片带着所有的力量和决意，向上狠狠刺出！同时运转“灵台”，将所有的精神意念都集中在这一击之上！
嗤！
骨片未能刺中疤脸的要害，却也成功逼得他侧身闪避了一下！
就是这个空当！
苏烬如同壁虎般，从那狭小的窗口硬生生挤了出去！落地后毫不停留，立刻向着南风巷那如同迷宫般的小巷深处狂奔而去！
“追！”疤脸怒吼一声，带着另外两人紧追不舍！阴影中的脚步声，如同死神的鼓点，再次在南风巷的深夜里响起！
苏烬知道，这一次，他可能真的……无路可逃了！除非……有奇迹发生。