那个断臂的俘虏被她用特殊的手法捆得结结实实，嘴也堵上了，扔在角落里，如同一个破麻袋。

“喂，小家伙。”流苏忽然开口。

“嗯？”苏烬睁开眼睛。

“刚才……谢谢了。”流苏说道，指的是苏烬用石头偷袭那个黑衣人的事情。虽然她有自信能解决那三人，但苏烬的出手确实让她轻松了不少。

“……不用。”苏烬有些意外她会道谢，“你救了我们，扯平了。”

“还没扯平呢。”流苏笑了笑，“你还欠我几个问题的答案呢，比如你那身奇怪的灼伤到底怎么来的？”

苏烬嘴角抽了抽，就知道没那么容易糊弄过去。“……被仇家暗算的。”他只能继续嘴硬。

流苏挑了挑眉，显然不信，但也没再追问，只是换了个话题：“你接下来打算怎么办？真准备去那个青溪镇？”

“嗯。”苏烬点头，“先生需要治疗。”

“青溪镇只是个小地方，未必有能治好你家先生这种伤势的郎中。”流苏说道，“而且……我看你这先生的身份，恐怕不简单。贸然去人多的地方，不怕引来更多麻烦？”

“总得试试。”苏烬语气平静，“躲在这深山老林里，也不是长久之计。”

“说得也是。”流苏点点头，“正好，我也要出山。如果你不嫌弃，我们可以搭个伴，至少在走出这片山脉之前，安全些。”

“你不是说……两清了吗？”苏烬有些意外。

“我是说药钱两清了。”流苏理直气壮地说，“但‘保镖费’还没算呢。我看你这小家伙挺机灵，身手也……嗯，挺特别的。带上你，路上说不定还能帮我点小忙。当然，主要还是我对你和你家先生……挺好奇的。”她最后一句说得很坦诚。

苏烬看着她，心中念头急转。这女人……到底图什么？好奇？还是别有所图？

“跟着你，我需要做什么？”苏烬问道。

“很简单。听话，别惹麻烦，在我需要的时候搭把手。”流苏顿了顿，补充道，“当然，最重要的……是别想着在我背后捅刀子。”她虽然笑着说，但眼神却带着一丝警告。

“我没那个习惯。”苏烬淡淡道，“只要你不害我们。”

“那就这么说定了！”流苏愉快地拍板，“从现在起，我就是你们的临时‘保镖’兼‘导游’了！不过保镖费很贵的哦，以后你发达了可得加倍还我！”

苏烬看着她那副“奸商”嘴脸，忍不住在心里吐槽：“但愿我能活到发达的那一天……也但愿你到时候要的不是我的命。”

虽然彼此都心知肚明这只是一个互相利用、各取所需的临时联盟，但至少在走出这片危险的山脉之前，他们算是绑在了一起。

夜色渐深，篝火摇曳。山洞里，少年、少女、昏迷的老人，还有一个身份不明的俘虏……四个“同行”的人，却怀揣着截然不同的“异梦”。

在流苏的带领下，出山的路果然好走了许多。

她似乎对这片广袤的山脉极为熟悉，总能找到最便捷、也最隐蔽的小径。她的感官也异常敏锐，好几次都提前避开了强大的野兽或者危险的区域。

苏烬只需要跟紧她的脚步，同时照顾好老夫子就行。他也乐得如此，抓紧一切时间休息、疗伤，并默默运转“灵台”法门，感受着身体的变化。

青木丹的药力确实惊人，再加上那神秘泉水的作用，他的伤势以一种不合常理的速度在恢复。短短两天时间，左臂虽然还不能用力，但已经不怎么疼了，内伤也感觉好了七七八八。体力更是恢复了大半。甚至连被令牌灼伤的皮肤，也在快速结痂、脱落，露出的新皮肤似乎……更加坚韧，颜色也比以前略深了一点点？

这让他对自己的身体更加好奇，也更加警惕——他不知道这种变化是好是坏。

至于那个断臂的俘虏，则被流苏用一种特殊的手法弄得一直昏睡不醒，像个货物一样被她随意地扛着。苏烬几次想找机会探探口风，都被流苏以“时候未到”给挡了回来。

这天傍晚，当他们翻过最后一座山梁时，眼前的景象终于豁然开朗！

连绵不绝的原始森林逐渐退去，取而代之的是起伏的丘陵和稀疏的农田。远处，一条河流蜿蜒流淌，河边炊烟袅袅，隐约可见一个规模不小的镇子轮廓。

“那就是青溪镇？”苏烬精神一振。

“嗯哼。”流苏点点头，伸了个懒腰，“总算出来了。这鬼地方，待久了感觉人都快发霉了。”

苏烬贪婪地呼吸着带着人间烟火气的空气，心中百感交集。从鸦巢城逃亡，坠入地下世界，九死一生，如今终于再次看到了人类聚居的地方！这种感觉，如同隔世。

但他没有放松警惕。越是靠近人群，就越是危险。他的身份，老夫子的秘密，还有那些可能追踪而至的敌人……

他看向身边的流苏：“到了镇子，我们……”

“我们？”流苏打断他，似笑非笑，“小家伙，我们的‘保镖’合同，到这里可就结束了哦。”

苏烬一愣。

“我的目的地不是青溪镇。”流苏指了指另一个方向，“我要去那边。接下来，就看你们自己的造化了。”

苏烬沉默了。虽然早有预料，但心中还是涌起一丝莫名的失落和……不安。

“这个给你。”流苏扔给他一个小布袋，“里面是一些银钱，还有一瓶普通的金疮药，足够你们在镇子里安顿下来，找个靠谱的郎中了。”她又递过来一张简单的地图，“这是去青溪镇的路，还有镇子的大致布局，应该有点用。”

“为什么帮我？”苏烬看着手中的东西，有些不解。按理说，他们只是交易，对方似乎没必要做到这一步。

“唔……就当是提前投资吧？”流苏眨了眨眼睛，语气轻松，“我看你这小家伙挺顺眼的，说不定以后真能发达呢？到时候记得报答我就行了。或者……”她话锋一转，眼神变得有些深邃，“就当是……为某些可能发生的事情，结个善缘？”

她没等苏烬回答，又指了指那个依旧昏迷的俘虏：“这个家伙，送你了。是杀是留，你自己决定。也许……能从他嘴里问出点什么有用的东西。”

说完，她不再停留，对着苏烬挥了挥手，身形一晃，便如同青烟般融入了暮色之中，几个起落就消失在了远方的丘陵后面。

只留下苏烬，背着老夫子，站在山梁上，手里拿着沉甸甸的钱袋、药瓶和地图，望着空旷的原野，以及远处那炊烟袅袅、不知是福是祸的青溪镇。

苏烬最终没有立刻前往青溪镇。

那个俘虏是个巨大的隐患。流苏可以不在乎，但他不能。他找了个极其隐蔽的山洞，先是将俘虏彻底弄醒，用了些不太“温和”的手段，然后开始了严酷的审问。

然而，结果却让他失望。这个杀手嘴硬得超乎想象，而且似乎受过极其专业的反审讯训练，无论苏烬用什么方法，都无法从他口中得到任何关于他们组织、目标（除了老夫子）、以及那个“鹰”的信息。他唯一知道的就是，他们的组织代号似乎与“蝎子”有关，而那个被他们追杀至死的人，似乎携带了某种他们需要回收的“信物”。

问不出更多东西，苏烬也不再浪费时间。他没有杀这个俘虏——不是心软，而是觉得直接杀了太过便宜，而且他隐隐觉得留着或许还有别的用处。他用更复杂的手法将其捆好，堵住嘴，藏在了山洞深处一个几乎不可能被发现的角落，留了点水，然后用石头封死了洞口的一部分，只留下微小的通风口。至于这家伙是饿死、渴死、还是被什么东西吃了，就看他自己的造化了。

处理完俘虏，苏烬又在山林边缘休整了大半天，尽可能地恢复体力和调整状态，并仔细研究了流苏给的地图。

第二天的黄昏，他才背着依旧昏迷的老夫子，来到了青溪镇的镇口。

青溪镇比他想象的要大一些，也更……破败一些。镇子依河而建，大部分是低矮的土坯房和木屋，街道是坑洼不平的青石板路。镇口有几个看起来无精打采、穿着破旧号服的镇丁在盘查，但更多的是在打瞌睡。

苏烬尽量让自己看起来像个普通的、带着重病长辈出来求医的乡下少年。他低着头，步履蹒跚地走向镇口。

“站住！干什么的？”一个看起来像是头目的镇丁拦住了他，上下打量着他这身“乞丐装”和背上的老夫子，眼中充满了怀疑和嫌弃。

“官爷，行行好……”苏烬立刻换上了一副怯懦讨好的表情，从怀里摸出几枚铜钱，流苏给的银子他可不敢露出来，塞了过去，“小子是从山里出来的，家父……哦不，家爷病重，想……想进镇找个郎中看看……”

那镇丁掂量了一下铜钱，脸色稍微缓和了一些，但还是挥挥手：“进去吧进去吧！别在街上逗留，找个地方赶紧住下！”

“是是是，谢谢官爷！”苏烬连声道谢，低着头快步走进了镇子。

一进镇子，各种嘈杂的声音和气味就扑面而来。小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、鸡犬的吠叫声，混合着食物的香气、河水的腥气、以及……一种淡淡的、不易察觉的……药味？

苏烬敏锐地捕捉到了这股药味，心中一动。他顺着气味传来的方向看去，只见不远处的街角，似乎挂着一个药铺的幌子。

但与此同时，他也感觉到了数道或好奇、或警惕、或不怀好意的目光落在了自己身上。他这副模样，背着一个昏迷不醒的老人，在这小镇里实在太显眼了。

“麻烦……才刚刚开始啊。”苏烬在心里叹了口气，将老夫子往上托了托，加快脚步向那药铺的方向走去。

他必须尽快找到落脚点，尽快给老夫子找到治疗的方法，同时……也要尽快融入这里，或者……找到离开这里的途径。

青溪镇的屋檐下，光影斑驳。背负着沉重秘密和伤痛的少年，步履蹒跚，却又坚定地，踏入了这片充满未知变数的人间烟火之中。他的“荒原孤旅”，似乎即将进入一个新的阶段。