就在议会争论不休的时候，新势力突然向联盟发出了一份试探性的外交讯息。讯息中没有明确表达目的，但言辞中透露出一种对神秘能量核心研究的关注以及一种若隐若现的威胁。这一讯息让联盟内部的分歧更加严重，部分代表认为应该暂时停止研究，先与新势力进行外交沟通；而另一些人则认为，这是新势力的一种挑衅，联盟不能屈服于这种压力，应该加速研究，以应对可能到来的威胁。

四

在这个关键时刻，艾丽丝站了出来。她向议会阐述了自己对能量核心研究进展的详细情况，强调目前已经到了关键阶段，如果中途停止，之前的所有努力都将付诸东流，而且还会让联盟在神秘势力和新势力面前失去主动权。同时，她也表示理解大家对能量平衡的担忧，承诺在后续研究过程中，会制定一系列严格的监管措施，确保能量核心的研究和应用在联盟的可控范围内。

艾丽丝的观点逐渐得到了部分代表的认同。经过进一步的讨论和协商，议会最终达成了一项折中的决议：在加强监管的前提下，继续推进对神秘能量核心的研究；同时，派遣一支特殊的外交使团与新势力进行接触，试图探寻他们的真正意图。

舰长再次领命，带领外交使团踏上了与新势力沟通的征程。当他们接近新势力占据的星系时，发现这里的防御异常森严。新势力派出了一支舰队迎接使团，双方在新势力总部所在的星球外展开了一场紧张而又微妙的对峙。新势力的代表在经过一番权衡后，同意与联盟使团进行会面。

五

会面大厅中弥漫着紧张的气氛。新势力代表坐在巨大的环形会议桌一侧，联盟使团则坐在另一侧。双方代表互相打量着，谁也没有率先开口。经过一番沉默之后，新势力代表率先打破了僵局。他们表示对联盟研究神秘能量核心的事情表示“关切”，并暗示如果联盟一意孤行，可能会引发不必要的冲突。

联盟使团则由舰长代表发言。他冷静地阐述了联盟研究神秘能量核心的目的，强调这是为了整个宇宙的科技发展和安全，并非是为了某个星系的私利。同时，舰长也警告新势力，如果他们试图阻止联盟的研究，将是对整个联盟的挑衅，联盟将不得不采取必要的措施来维护自身的权益。

双方陷入了长时间的僵持。就在气氛越发紧张的时候，艾丽丝通过加密通讯向舰长传递了一个重要信息。原来，在与新势力代表交流的过程中，艾丽丝发现新势力代表佩戴的一种饰品中似乎蕴含着与神秘能量核心相同的气息。艾丽丝认为这是一个突破口，她建议舰长巧妙地利用这个发现，从侧面打破僵局。

舰长心领神会，他巧妙地提及了这个饰品，并表示希望新势力能够解释一下其中的缘由。新势力代表看到艾丽的发现后，脸色微微一变，但很快恢复了镇定。他们表示这只是一个古老的传承物品，与神秘能量核心并无关联。但这个回答显然无法让联盟使团满意，双方的关系更加紧张，未来的局势变得更加扑朔迷离，一场更大的风暴似乎正在宇宙的深处悄然酝酿。