洛洪介绍完各学院以后，拂袖踏上观礼台，朗声道：“本届大比以三日为限，分三关定胜负——文锋试、格物试、论战台，各州书院需连过三关方得晋级。”

“第一关·文锋试（首日辰时至酉时）：

首日考校策论与诗赋。各州书院需在六个时辰内完成三道策论，及一首命题诗，一首命题词，诗词题目待定。

策论三题如下：

- 首题《青苗法新议》，辩富国与富民之先后。

- 次题《西域通商考》，析丝绸之路税银流弊；

- 末题《藩镇十策》，论节度使开府利弊；”

他抬手示意吏员捧出黄绢：“试卷用澄心堂纸，墨汁掺朱砂以防篡改，卷尾需加盖书院印信。评卷以‘典、达、雅、切、新’五字为纲，试卷由吏部左侍郎王大人、翰林院侍讲李大人、以及扬州府尹杨大人联合评阅，策论以‘切中时弊、论据确凿’为上，诗词以‘意境雄浑、用典精当’为优，每卷按‘甲等（九-十分）、乙等（六-八分）、丙等（三-五分）、丁等（一-二分）’定分，累计得分最高者获‘文锋旗’。”

第二关·格物试（次日巳时至申时）：

“-. 格物科：还原浑天仪误差，限时修复地动仪机关；

-. 农桑科：改良龙骨水车，现场测算亩产增益；

-. 兵法科：拆解连环弩机，推演沙盘攻防（限三人组队）；

-. 刑名科：辨析《大陈律》疑案，拟写终审判词。”

考评团由工部尚书、枢密院副使、司农寺少卿组成，按‘技艺精巧度（四分）、实用价值（三分）、应变能力（三分）’分项打分，总分最高者获‘格物旗’。”

第三关·论战台（第三日戌时至子时）：

“戌时至子时，登坛论战分三轮——

- 初辩‘王道与霸道孰优’，抽签决定正反对辩；

- 次辩‘边军屯田之利弊’，胜者可指定下一战对手；

- 末辩‘皇权与相权制衡’，各州需推一名学子决胜负。

抽签决定对手与攻守方，每驳倒对方一处论点可缴获令旗一角，最终令旗完整者为胜。论战设‘夺旗 ’：若能当庭指出对方论据与《大陈会典》相悖，可额外缴获半角令旗。全胜者获‘论战旗’。”

洛洪顿了顿，声线骤然沉肃：“三关全胜且累计得分最高者为大比魁首，赐‘天下文宗’金匾、山长直入国子监；单关第一者分别获‘文锋魁’‘格物魁’‘论战魁’称号，赐御笔亲书卷轴；三甲书院均可得内库藏书与学宫修缮银。”

他抬手掷出十三支令箭，箭尾系着赤、青、玄等九色缎带，缎带内侧暗绣北斗纹：“令箭即凭证，若损毁或遗失，视同退赛。”

洛洪顿了顿，声线骤然沉肃：“本届大比设铁血禁令：

- 严禁私带兵器入场，违者逐出扬州城；

- 严禁篡改试卷、冒名代考，违者削除功名；

- 严禁泄露考题、串联评卷，违者流放三千里。”

三皇子陈睿渊负手立于观礼台侧，玄色锦袍上的金线蟠龙随身形微动，目含赞许望向扬州刺史洛洪：“洛大人治下扬州，文运昌盛、才俊云集，今次大比筹备周全、规制堂皇，足见爱卿忠勤体国，不愧是朝廷肱骨之臣。”

他转而面向广场，声线温润如良玉：“诸位学子皆大陈栋梁之材。观今日策论，或纵论藩镇兴衰，或剖解互市利弊，或针砭青苗得失，字字见风骨，篇篇藏机杼，足见各州书院治学之深、育人之盛。凉州漠北书院，铁马冰河入策论，尽显塞上豪情；青州清风书院，骈文锦绣藏机锋，不愧文坛翘楚；云溪书院经世致用，幽州鸿鹄上马治军，皆合朝廷求贤之意。”

言至此处，他负手而立，目光扫过各州队列：“大陈立国百年，文脉绵长，正需诸位以才学为刃，剖时弊、开新局。明日格物试、论战台，望诸位尽展所学，以‘究天人之际，通古今之变’的胸襟，为朝堂献良策，为黎民谋福祉。”

语毕，他从袖中取出一卷明黄圣旨：“陛下闻各州才俊齐聚，特赐《大陈治要》抄本、内库笔墨若干，望诸位不负圣恩，在接下来的比试中展才学、扬风骨，让大陈文脉在诸位笔下再续新章！”

说完他挥令旗劈空，十三道烟花冲天而起：“现——开考！”

观礼台上下顿时响起嗡嗡议论声，如蜂巢震动。镇南王府长史王弘儒轻摇折扇，：“《藩镇十策》这题直指镇南军权，三皇子果然没安好心。”

“栖梧书院的浑天仪怕是要抢风头。”

刑部员外郎张恪指着广场西侧的铜铸巨仪，对身旁的钦天监旧属李修然道，“当年你在监里时，可曾见过这么精巧的朱雀瞄准器？”