“屯队去哪里行军，哪里歇息，只一个人说了算，那就是我。”马清竖起大拇指指着自己，又伸手左右扫着，“跟着我的弟兄们，要活下来，要成家，要建功立业，封妻荫子。”

所有人都肃然起来。

“战场之上，生死一线。似你这样把打仗当儿戏，想着享乐。”马清指着山谷两边高耸的群山和群山中蜿蜒的长满杂草的空隙，朝着两列一百名士兵大声说，“若一支伏兵突然杀出，你他妈的先跑了。一名敌人从你的位置持槊朝高山刺击怎么办？还有一名敌人在你的位置用刀砍何兴又怎么办，还有一名敌人从背后朝荀伍长射箭怎么办？”

赵俊只是点头：“赵俊该死，屯长饶命。”

高山蹙着眉看着赵俊。何兴侧头，那只没有握缰绳的手握成了拳头。荀震低头斜睨着赵俊，歪了歪嘴。

“若不是方信和万壮念你的旧情，老子今天就砍了你。”马清指着赵俊，“你的脑袋先记在我这里，战场之上争取立功赎罪，再胡说八道，定斩不饶。”

“是，是。”赵俊低头应着。

“弟兄们，平时一起说说笑笑，一起吃吃喝喝，那不是朋友。”马清对士兵们说，“战场上能为你挡刀的才是真朋友。而战场上把你的后背留给敌人的，他就是敌人。”

马清一带缰绳。大鼻孔迈动纤细的四肢朝前走去。

队伍沿着崤山中的小路走了一天，当夜就在山中宿营。第二日辰时末到了距离弘农城外五里的地方。

马清命令方琦带三个人下马到去城边侦察，其余人都在树林里隐蔽。

半天的功夫，方琦回来说城头上飘着王瑚和伍度的旗帜，城门紧闭，正在戒严。

马清带着屯队从城南绕过弘农，走上了到湖县的官道。

这一路的官道满是马蹄和人的脚印。不少关西军丢弃的兵器和甲仗，常见歪倒在地的辎重车。

凡是天上有乌鸦群盘旋的地方，总有几只野狗啃食着路上的尸体。这些野狗远远见到马清这支军队便瞪着红红的眼睛躲到路边。这些尸体就像上过解剖台一样。有的粉红的肠子被拖出了肚子，有的大腿被啃得露出了像棒子骨样的骨头，还有的耳朵和嘴巴都被咬掉了，白色的蛆从眼睛和嘴巴里往外钻。

道路北面的黄河水泛着诡异的青灰色。偶尔能看到几具漂浮到岸边的尸骸。

马清带着屯队时而小跑，时而快跑。虽然一路上都是军队败逃和追击的痕迹，但是他们没有遇到任何一支军队，也没有遇到任何一个士兵。

行进到下午接近酉时，他们遇到了两名往东飞跑的传令兵，截住一问，方知道湖县也被祖逖拿下来了。

这个时期，潼关的补给并非来自关中，而是来自关东。湖县就是为潼关提供补给的重要中枢，这里有储粮八十万石的窖穴群。只要断了湖县和潼关之间的联系，潼关守军将由于缺粮而不战自溃。

湖县只是作为潼关的粮食中转地而存在，因此这里的守军不多。驻在这里的都是兵户，总人口不到六千人，用于作战的士兵只有一千人。

为了避免不必要的误会，马清问传令兵要了口令，然后继续往湖县进发，半个时辰后他们就抵达了湖县。

湖县在黄河南岸一座台阶上，西侧靠着稠桑塬断崖，北面四里外就是黄河。祖逖在这里留下了一名步兵都尉和五百名士兵。

城门开后，都尉一张粗糙的脸上的浓眉大眼紧盯着马清看。

马清觉得都尉很面熟，却一时想不起来，便拱手道：“长沙王殿下特屯屯长马清，奉长沙王之命入敌后去。既然祖主簿在前方，马清也要尽快赶上去了。”