曹操趁机率领精兵强将，与袁绍在官渡展开了正面交锋。两军对峙，战事激烈，曹军凭借坚壁清野之计带来的优势，以及士气高昂的状态，多次击退袁绍的进攻。袁绍的谋士沮授曾多次劝谏袁绍：“主公，如今我军粮草不继，士卒疲惫，曹军却以逸待劳，我们应及早撤退，重整旗鼓，再图后计。” 可袁绍不仅没有听从，反而一意孤行，执意要与曹操决战，还以动摇军心的罪名将沮授囚禁起来。

与此同时，曹操的谋士荀彧再次献计：“袁绍军粮匮乏，内部人心惶惶，我军可派兵袭扰其粮草运输队，彻底断绝其补给，待其军心崩溃之际，再全力反击，必能大获全胜。” 曹操依计而行，派遣大将徐晃、史涣率兵袭击袁绍的粮道，成功烧毁了袁军大批粮草，使得袁绍的军队陷入了绝境。

袁绍的军队在饥饿与疲惫中苦苦挣扎，士兵们纷纷逃亡，就连一些将领也投降了曹军。袁绍无奈之下，只得带领残余部队仓皇北逃。曹军乘胜追击，将袁绍的军队杀得片甲不留，袁绍本人也落荒而逃，从此一蹶不振。

此战过后，曹操以少胜多，奠定了统一天下的基础。而“坚壁清野”之计，也在军事史上留下了浓墨重彩的一笔，后人用这个成语来形容在战争中，通过坚筑防御工事和清除野外物资，使敌军无法获得补给，从而削弱敌军战斗力的一种战略战术。这个故事生动地展现了古代军事智慧的精妙，也启示我们在面对强敌时，巧妙的策略往往比单纯的武力更为重要，通过切断敌人的资源供应，能够在战场上占据主动，以弱胜强，创造战争史上的奇迹。