与此同时，清河崔氏的坞堡内灯火通明。数十盏青铜灯将正厅照得亮如白昼，歌姬婉转的嗓音在雕梁画栋间回荡。族长崔烈斜倚在锦榻上，手中把玩着一只西域进贡的琉璃杯。

\"父亲，\"长子崔昂躬身行礼，眉宇间尽是忧色，\"探子来报，葛荣贼寇距此已不足八十里，是否要加派部曲巡守？\"

崔烈轻蔑地摆了摆手，杯中琥珀色的酒液微微晃动：\"我崔氏坞堡墙高三丈，护城河宽五丈，存粮可支三年。\"他抿了一口酒，冷笑道，\"那些泥腿子连像样的兵器都没有，拿什么攻城？\"

\"可是...\"崔昂还想再劝。

\"够了！\"崔烈将酒杯重重放在案上，\"我清河崔氏历经魏晋数朝，连胡人皇帝都要给三分薄面，岂会怕这些流民草寇？\"他环视厅中众族人，\"今日饮宴照旧，让那些贱民看看，什么叫做世家风范！\"

座中顿时响起一片附和之声。二房崔明捋须笑道：\"大兄说得极是！那些贼寇见了咱们崔家的旌旗，怕是连兵器都拿不稳了！\"

\"就是！\"年轻一辈的崔焕拍案而起，\"正好抓些壮丁来修葺宗祠！\"

女眷们更是掩口轻笑，丝毫不见慌乱。只有崔昂暗自叹息，目光扫过厅中醉生梦死的族人，又望向堡外渐沉的暮色，心中涌起不祥的预感。

同样的场景也在博陵崔氏上演。族长崔逵甚至命人将坞堡大门洞开，自己则端坐城楼之上抚琴饮酒。

\"老爷，这...是不是太冒险了？\"老管家崔福愁眉不展，\"老奴听说那葛荣凶残成性...\"

\"哈哈哈！\"崔逵大笑三声，琴音戛然而止，\"你且看看城外那些流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，连把像样的刀都没有！\"他指着堡墙上林立的箭楼，\"我崔氏部曲人人披甲，箭矢充足，就是十万大军来攻又如何？\"

崔福还想再劝，崔逵却已挥手招来歌姬：\"来，继续奏乐！让那些贱民听听，什么叫做'谈笑间，樯橹灰飞烟灭'！\"

丝竹声再起，崔逵举杯畅饮，浑然不觉远处的天际已隐隐泛起血色。坞堡外的田野上，逃难的百姓扶老携幼，与堡内的歌舞升平形成鲜明对比。几个孩童趴在堡墙下哀求施舍，却被守卫一脚踢开。

夜色渐深，秋风送来隐约的哭喊声。崔昂独自站在箭楼上，望着远处若隐若现的火光，手中的剑柄已被汗水浸透。他忽然想起于谨上月送来的那封密信，当时父亲看都没看就扔进了火盆...

而此时郡守府中，于谨正提笔在竹简上写下：\"清河崔氏，咎由自取。\"笔锋如刀，力透简背。

然而他们不知道的是，葛荣这次是憋着一肚子火气来的。当探马回报崔氏如此轻视他时，葛荣气得一刀劈断了身旁的小树：

\"好个崔家！真当老子是泥捏的不成？\"他狞笑着对众将道，\"传令下去，先不打郡城，给老子集中兵力，踏平崔家坞堡！\"

当夜，葛荣大营中杀猪宰羊，犒赏三军。士兵们举着火把，高呼着\"踏平崔家\"的口号，声震四野。

远处清河城头，于谨望着那冲天的火光，摇头叹息：\"崔氏此番，怕是要吃大亏了...\"

而在崔家坞堡内，丝竹之声依旧，守夜的私兵打着哈欠，浑然不觉危险正在逼近。夜风卷着葛荣大军的喊杀声，在清河平原上回荡，仿佛在预示着这些高傲的世家大族即将面临的劫难。