陈鹤德愣了好久，他不想拒绝许灼华，但是也不想让许灼华把这件事情放心地交给他。
因为他总是觉得许灼华是在托孤。
他不敢直接接下这个嘱托。
“你是不是知道什么事情？为什么要这么说？许家的人会接应，那你呢？”
许灼华抿抿嘴唇，肩膀微微颤抖着，她不敢看向陈鹤德的眼睛，这更加坚定了陈鹤德的想法，许灼华就是在托孤。
陈鹤德问道：“许灼华，我觉得我们之间的关系，已经算得上是朋友了，你既然委托我帮助程牧昀，那么是不是该跟我说清楚你的打算？”
许灼华不是不想说，而是这种事情说出来，没有几个人会相信。
她想了想，说道：“虽然我只是个女人，但是这些天了解了东州和南方的情况，加上军火运输量增加，我猜测，即将会有一场血雨腥风的战争等着，程裕光作为三军督军，到时候必定要参与镇压，程牧昀也逃不了。”
陈鹤德温柔地说道：“乱世里，这种事情每年都会发生，皖系的那些军阀，跟程裕光打了很多年了，没有什么意外。”
许灼华摇头道：“不，之前是之前，现在的局势对程牧昀来说很危险，不仅是那些南方军阀，还有东瀛人，都是未知的威胁。”
“东瀛人？”陈鹤德有些不解，“东瀛人虽然不老实，但是新海城还有法国人和英国人，东瀛人根本就掀不起来什么风雨。”
许灼华的眼神坚定地望向陈鹤德，“不，东瀛人的野心可不小，到时候掀起来最大风波的人，一定是他们，必须防患于未然。”
陈鹤德点了点头，嘴角扯出一丝微笑，许灼华认真谨慎的样子，很美很吸引人。
“防患于未然，的确很有必要，但是也不用这么担心吧？”
许灼华叹气道：“我们可以赌一下，如果未来真的是东瀛人掀桌子了，算我赢。”
陈鹤德爽朗一笑，“哈哈，好，赌注是什么？”
许灼华摆摆手，“没有赌注，算我赢就行。”
毕竟距离七七事变还有十几年，许灼华就算是赢了，也得不到任何赌注，因为不出意外的话，那时候她早就死了。
陈鹤德敏锐地捕捉到了许灼华眼中一闪而过的伤感，但并没有点明。
“好。”
许灼华又道：“我真的希望你能帮我，如果我看得够清楚，程牧昀真的走到众叛亲离的那一步，还是希望你能救他。”
陈鹤德终于点头，“好，如果真如你所说，我会帮他。”
许灼华明显松了一口气，只要陈鹤德答应了，那就代表着程牧昀的生机大了几分。
她的眼里闪着感激的泪光，“多谢你，陈鹤德。”
陈鹤德原本是借着运输军火，来看看许灼华的情况，没想到稀里糊涂地答应了她救程牧昀的事。
残阳把池塘染成血色，锦鲤拖着纱绸般的尾鳍在水中沉浮，鳞片折射的光斑碎金似的在陈鹤德脸上晃动。
他盯着水面下若隐若现的青石，“接下来，你要去哪？”
话音刚落，水面突然炸开银亮的弧线。
一条红鲤冲破浮萍跃出水面，尾鳍扫落荷叶上的水珠，啪嗒啪嗒打在两人鞋尖。
涟漪荡开时，许灼华的倒影在波光里碎成千百片。
“去一趟北平。”
枯叶掠过枯萎的莲梗，惊起藏在水草间的小虾。
“去见大哥和萧梧新，了解一下东行北线的进度。”
远处传来钟楼沉闷的报时声，惊飞了芦苇丛中的白鹭。水面的枯叶突然被鱼群撞开，荡出的波纹层层叠叠，如同他此刻翻涌的心绪。
陈鹤德的目光落在许灼华腰上的木棉花玉佩上，“我这一路上走来，听说了不少许家这位女少东家的事迹。”
许灼华抿嘴笑了笑，“还能有什么事迹，东行南线的各种制度已经很完整了，我就是走个过场而已。”
“那可不是，”陈鹤德摆摆手，脸带笑意，“你可是让东行南线的效率翻了三番，这事，我敢说，整个东州，没几个人能做到。”
许灼华跟许识秾有约定，自然是拼尽全力让东行南线的效率提高，能做到这个份上，已经筋疲力尽。
“可能是歪打正着吧。”
暮春的风卷着凉意，在许灼华鬓角缠出几缕银丝，多日来思虑，尚且年轻的许灼华竟然也长出了白发。
陈鹤德的目光像被钉住般，死死盯着她眼下青黑的阴影——那抹暗色如同水墨画里洇开的墨渍，将原本清泉般澄澈的眼眸衬得愈发脆弱。
她垂眸搅动茶盏，青瓷碗沿的缠枝莲纹在茶汤里忽明忽暗，恍若将她的心事都揉碎进了沉浮的茶叶里。
“去年的这个时候，我记得我第一次见你，绝对想不到你会变成现在这样。”陈鹤德的指尖无意识摩挲着杯壁凸起的暗纹。
许灼华的睫毛剧烈颤动，茶盏中的涟漪突然碎成万千金箔。
“我那时候没见过世面，乡下丫头一个。”她轻笑出声，声音却像是从蒙尘的铜镜里传来。
“不，”陈鹤德十分笃定，他紧紧盯着许灼华的眼睛，“你那时候就跟别的女人不一样，你不像没见过世面，反倒是像已经记见过各路的形形色色，只看眼前的事物能不能勾起你的兴趣罢了。”
许灼华有些疑惑：“什么意思？”
茶盏蒸腾的热气在两人之间凝成白雾，陈鹤德突然倾身向前，西装袖口带起的风惊散了袅袅茶香。
他丹凤眼里翻涌的寒意像是腊月里结在湖面的冰，瞳孔却在暮色中微微震颤，许灼华后颈抵上雕花椅背，能清晰看见对方领口别着的铂金袖扣。
“我也说不清楚。”陈鹤德的声音像是从胸腔深处碾出来的，带着磨砂质感的沙哑，“我总觉得你游刃有余，仿佛一切都不能让你感兴趣。别的女人觉得天大的事情，在你这里，就好像只是一粒尘土落在衣袖上而已。”