王肃，字子雍，十八岁时跟随学者宋忠研读扬雄的《太玄》，并为这部深奥的典籍重新作注。（王肃的父亲王朗在给许靖的信中提到，王肃出生于会稽郡。）黄初年间，王肃被任命为散骑黄门侍郎，成为皇帝的近侍官员。

太和三年，王肃升任散骑常侍。次年，大司马曹真率军征讨蜀汉，王肃上疏劝谏说：

“古书上说：‘千里运送粮草，士兵面有饥色；砍柴烧火做饭，军队难以吃饱。’这说的还是在平坦道路上行军的情况。更何况深入险阻之地，凿山开路前进，士兵的劳苦会成倍增加。如今又逢连绵阴雨，山路陡峭湿滑，大军拥堵难以展开，粮草运输艰难，这正是行军的大忌。

听说曹真出发已过一月，才走了半个山谷，修路的工作全由战士承担。这样一来，敌军反而能以逸待劳，这是兵家最忌讳的。从前周武王伐纣，出兵后又退回；近年太祖、文帝征讨孙权，临江而未能渡河。这难道不是顺应天时、通晓权变的做法吗？

百姓若知道陛下因大雨艰难而休兵，日后若有机会再乘机出征，就会像《周易》所说‘以愉悦的心情让百姓赴难，百姓会忘记死亡’那样，心甘情愿为国效力。”

魏明帝采纳建议，下令退兵。

王肃又上疏提出两项礼制建议：大臣丧礼：建议遵循旧礼，为去世的大臣举行哀悼仪式，并在宗庙供奉果品祭祀。这一建议被朝廷采纳施行。精简官制：上疏陈述治国根本，提出 “裁撤闲散职位，减少非必需的俸禄，停止多余的开支，合并清闲的官职，使每个官员都有实际职责，职责对应具体事务，事务关联相应俸禄，俸禄替代耕作收入” 的主张。他认为，官职精简而俸禄优厚，既能减少国家财政支出，又能激励士人进取。

王肃还引用历史教训：“唐虞时代设官分职，命公卿各负其责，以尚书（纳言）传达帝王命令；周代五日一朝，公卿大夫共同议事；汉初公卿亲自上朝奏事，如高祖敬重直言的周昌，武帝信任敢谏的汲黯。自汉成帝设置五名尚书后，朝礼逐渐废弛。如今应恢复五日朝会制度，让公卿尚书各按职事上奏，复兴传统礼仪，光大圣贤基业。”

青龙年间，山阳公（汉献帝刘协）去世。王肃上疏建议：

“古代唐尧禅位虞舜、虞舜禅位夏禹，继位者都服丧三年后才正式即位，因此帝号不受损，君臣之礼得以保存。如今山阳公顺应天命，禅位大魏，退居宾位。他侍奉魏国尽忠尽节，魏国对待他尊崇而不以臣下相待。如今他去世，丧葬规格与帝王相同，远近之人都称赞这是盛德之举。