这话来得突然，谢肃州身形一晃，险些打翻手里的茶盏，“大人，我……”

“我知你性子腼腆，无心情爱，可你今年二十有二，再单下去，可就误了一辈子。”

王林低头喝茶，余光却不曾从他身上移开，眸中带着审视，“正巧，两月前给我侄儿张罗婚事，让老陈搜罗了不少京城贵女们的画像，你相看相看，等到中了榜，我替你去牵红线。”

“老陈，把画册拿过来。”

“大人。”谢肃州起身行礼，面色有几分难看，“我一心只想入朝为官，闯出自己的路来，实在是没有闲心想别的事。”

“娶妻和当官互不阻碍，成家立业，家在前，业在后，顾不上小家何以顾大家？”王林朝着一旁招招手，“老陈——”

“王大人！”谢肃州薄唇紧抿，对上王林探究的目光，犹豫片刻，才低声道，“我已心有所属。”

王林舒展的眉头缓缓蹙起，嘴角向下，面上浮现一丝愠色，“你心中念的，可是你那寡嫂？”

谢肃州缓缓抬眸，眼底的震惊藏都藏不住，“我……”

“怎么，还想瞒着我？”王林冷哼一声，将手里的茶盏重重放下，“我吃过的盐比你走过的路都多！肃州，你前途无量，小苏氏她只是个乡野村妇，你与她，如何相配？”

谢肃州别过脸去，向来薄情的俊脸上多了几分倔强，“阿橙她机敏聪慧，绝非寻常……”

“阿橙阿橙，你知不知道按礼节规矩，你该唤她一声长嫂！”王林气不打一处来，拍桌而起，“你真是鬼迷心窍了，叔承寡嫂，让同村之人怎么看你？”

谢肃州眉心紧锁，声音低哑，“待我考取功名，举家入京，谁也不会认识我们，方可重新开始。”

“你……你这是将未来的日子都打算好了，准备金屋藏娇？”王林大为震惊，似是才看清眼前人一般，“这简直有悖常理！”

“叔娶寡嫂在皇家最为常见，若他们都行，我怎么不能？”谢肃州垂眸，面色沉重，“即便做不成夫妻，只要还在她身边，我亦知足。”

“你！”王林指着他，好半晌都没说出话来，“按理说，这是你的家事，我不该多管，但我实在不愿瞧着自己亲手扶持起来的孩子身染污点，仕途还是美人，你选一个罢。”

话落，王林转过身子，不再看他。

谢肃州愣住，长睫轻颤，一颗心沉入谷底。

下一瞬，他屈膝跪下，朝着身前的男人重重磕了三个响头。

王林听到动静，忙不迭回身看他，“你……”

“没能成为大人的左膀右臂，是肃州福薄，今日一别，只盼大人仕途昌顺，心想事成。”谢肃州从怀中取出汝阳王的玉佩，双手奉上，“王大人，珍重。”

王林简直不敢相信自己的眼睛，指向他的手不停哆嗦着，“你满腹经纶，一身才干，却甘愿去做一个见不得光的地下情人，你是不是被山匪给吓傻了？”

谢肃州垂首不语，缓缓起身，作势要离去。

“站住！”

谢肃州停住脚，诧然回眸。

王林走到案几前猛灌了几口冷茶，才堪堪压住自己心中的火气，“蠢材！喜欢她最起码要替兄休妻罢？什么都不做，难不成指望美人主动掉进你怀里吗？”

谢肃州怔了瞬，眉头轻蹙，“大人……”