洪承畴善于用人，乐于听取他人建议，这或许是其能担任总督的重要原因。

在曹变蛟身旁的王朴持有异议。他走到曹变蛟面前，愤然说道：“难道你想让我们永远驻守于此？”

“有何不可？”曹变蛟不解地问。

“你甘愿做缩头乌龟便罢，但太子的天雄军不过三千人，与多尔衮苦战一日一夜，待五千援军赶到后，便全歼了多尔衮三万大军，将其打得狼狈而逃。而我们人数超出天雄军十倍有余，却被多尔衮的七万大军追得四处逃窜，我实在不服！这是为何？”

王朴此言一出，令洪承畴的脸色瞬间阴沉。

然而王朴似乎已无所顾忌。自从杨国柱阵亡后，他就觉得这支军队存在问题。

明军对清军心存恐惧，未战先怯，士气低落。

一旦交战，更是胆战心惊，只使出五分力气，还留着一半用作逃跑。

反观清军，全力以赴。

在这种情况下，明军怎能与之抗衡？

“我真希望自己能成为太子的部属。”

话毕，王朴返回了自己的营帐，再未现身。

几位将领陷入沉思，无言以对。

最终，调解者唐通打破了沉默，说道：“王朴与杨国柱情谊深厚，诸位亦知。”

“杨国柱的死不仅是多尔衮的责任，在面对祖大寿时，我也未见他有过激反应。”马科总兵冷笑一声。

“好了，纵使祖大寿算是自己人，但清军始终是我们真正的敌人。此次作战计划由我制定，失败亦是我的责任。既然如此，我们就应当总结经验教训，争取下次不再重蹈覆辙。”

洪承畴乃明朝末年最后一位可用之将才。

他与多尔衮多次交锋，互有胜负，这足以体现洪承畴的能力非凡。

遗憾的是，明军内部如同现今的清军一样，每位总兵都有各自的小算盘，不肯将兵权完全交予洪承畴，因此他也无法完全指挥所有部队。

不过后期清军因皇太极亲自出征，团结一致，或许正是这一原因，使得清军后期几乎所向披靡。

“祖大寿理应处死，像这样固执不知变通的人留在前线，又如何能够取胜？”

王朴的营帐中，王朴怒吼出声。

众人皆默不作答。

就在此时，外面传来急报。

“禀告大人，锦州有一位总兵前来求见。”

三百六十六

洪承畴起身，众人目光齐刷刷落在那名小兵身上。

王朴掀起营帐，快步而来。

“锦州还有胆派使者来？我要看看是谁！”

传令兵被眼前阵势惊得险些跌倒。

“带人进来。”洪承畴说道。

随即，小兵领进一位年轻人。

此人年纪虽轻，却让洪承畴认了出来。

他是锦州的主将，与祖大寿交情匪浅。

“你便是吴三桂？”洪承畴问。

吴三桂入帐时，众人都投以愤懑的眼神。

吴三桂年少，模样俊朗，略有胡须。

他坐于高头大马，俯视洪承畴。

“洪大人，许久不见。”

王朴皱眉，怒斥道：“身为将领，竟敢如此放肆，何人授意？”

吴三桂闻言，笑声响亮。

“贵军十胜七负，我与我舅坚守锦州，未曾失守半块砖石，孰强孰弱，难道不清楚？”

此言一出，洪承畴及诸将皆沉默。

唯独吴三桂依旧谈笑自如。

王朴执刀，面无表情走向吴三桂，冷问：“你自寻死路？”

察觉王朴杀意，吴三桂不敢多言。

“究竟为何而来？”洪承畴追问。

“我来告知，我舅让你等诱敌，趁多尔衮大军疲倦之时，内外夹击，必胜无疑。”

听罢此言，王朴终是按捺不住，挥刀直取吴三桂。

吴三桂亦为战将，武艺不凡，见对方攻来，迅速侧身滚下马背。

“你要如何？”

话音未落，吴三桂已拔刀在手。

目睹这一幕，洪承畴叹息一声，上前制止情绪激动的王朴。

“住手！”

\"有这样的奸贼，叫我如何为大明效力？\"王朴满脸不甘地问道。

\"我们也不能对他下手，若动手，松山与锦江便会彻底失守，建奴就能直入大明腹地，整个江山都会崩塌，你可懂这其中的分量？\"

王朴终究还是平复了心情。

篝火依旧熊熊燃烧，夜色渐深。

吴三桂站在不远处，仍是那副高傲模样。

他有骄傲的理由，毕竟他的舅父是祖大寿。

一阵风掠过，略显寒意。

八月将尽。

最终，王朴扔下手中的刀，返回营帐。

\"祖大寿确实精明。\"洪承畴望着吴三桂，不禁说道。

吴三桂不明所以，疑惑地看着洪承畴。

\"你可知，无论来者是谁，只要说出这样的话，就注定难逃一死。然而，来的人是你，我不能杀你，杀了你，祖大寿与我会生隙，一旦关系破裂，北方防线必将瓦解，整个大明也会暴露于敌前，所以你活了下来，明白吗？\"

此时，洪承畴手里的刀亦显锋利。

吴三桂冷哼一声，牵着马，头也不回地离去。