“这是流放式的苦役吗？我们并未违法，何以如此？”

“不干！宁死不干！”

张琦朝未料到反对如此强烈。

听着喧嚣吵嚷之声，他不耐烦地举起火铳对空鸣响。

砰的一声巨响，瞬间令全场鸦雀无声。

“都安静！不想干的可以离去，无人阻止！若有疑问，选出一名代表与我说话！”张琦朝说道。

在众人推选之下，陈二狗缓缓走出。

他被推至众人眼前，略显忐忑，吞了口唾沫说道：“我们只想知道，能不能吃饱饭？有没有水喝？有地方住吗？要是累了，能坐下歇息吗？还有，老弱妇孺要不要干活？”

王二狗高声复述这些问题，背后聚集的灾民听得明明白白，这便是他们迫切需要解决的事情。

远处传来马蹄声，朱慈烺策马而来，立于灾民面前。

“太子驾到！”曹彰的声音响彻南门。

所有天雄军愈加警觉，而朱慈烺则泰然自若，径直走到陈二狗面前。

“你叫什么名字？”他又重复了一遍。

陈二狗先前对张琦朝尚且只是紧张，得知眼前人是太子后，顿时慌了神，未加思索便跪下行礼：“太子殿下万安，草民陈二狗。”

“起来讲话。”朱慈烺无奈说道。

陈二狗连忙起身，但刚刚抬起的头又垂了下去。

在那个时代，皇权不可侵犯。

朱慈烺继续说道：“你所问的问题，我可以解答。修筑城墙属于正常雇工行为，只要每日出力，每个人都能得到食物、饮水。外城完工后，每人可从官府领取一块属于自己的田地。感到疲惫时，可以休息，没人会鞭笞你们。不过，若是有人懒散不干，不仅失去吃穿和田地，还会被驱逐，所以希望大家都认真做事。”

说完，朱慈烺转身离去。

灾民们至此才长舒一口气。

他们本以为会被赶出城，如今这般世道，出了城不是落草为寇，就是坐以待毙。

身为府尹的孙鹏随即开始行动。

首先打开城门，府兵与天雄军齐心协力。

很快，在城墙下建起了可供灾民居住的简易棚屋。

单靠一两间棚屋显然不足，官兵与灾民共同合作，孙鹏还动员太原府原有的住户加入，帮忙者每日可获一定量的粮食，如此一来也缓和了灾民与本地居民之间的矛盾。

由于晋王贪婪成性，太原府原来的住户日子也过得艰难，如今晋王已逝，孙鹏在关照灾民的同时，也没有忘记这些原住民。

短短三日，城外供灾民栖身的棚屋便搭建完毕。

随后便是任务分配。

太原府本无异状，却忽转入基础建设阶段。壮年男子搬运石料，妇孺老弱则担起辅助之职，而行动不便者若需救助，可向官府申领令牌，此令牌能确保其家属在领取口粮时额外获得一份。

天雄军维护地方秩序，凡劫掠粮食、行窃者，一经捕获且证据确凿，皆处极刑。

虽未能惠及所有人，但多数人已得妥善安置。

朱慈烺未忘初衷，夜不收探子每日穿梭于战区之间。张献忠与李自成已会合，却不知所谋为何，竟暂停攻势。

对方按兵不动，朱慈烺亦从容不迫。

“速召赵掌司，令其率火器局赴太原。”朱慈烺下令。

此旨意迅速传至京师。

京城再降大雪，漫天飞舞。

赵掌司瑟缩着双手，却全然不觉寒冷或疲惫，反而满心欢喜。

与太子商议后，火器局焕然一新。

将懒惰之徒逐出火器局，仅留勤勉且具智慧者，即便技艺稍逊，也可教导提升。

此政策施行后，火器局面貌一新。

众人工作热情高涨，各怀目标，努力奋进。

然而，这一变化也引起了某些人的警觉。

兵部尚书齐柳年多次警告赵掌司不得擅自行事，他认为赵掌司意欲博取朝廷青睐。

实则，赵掌司遵太子旨意行事，必须推动火器局发展。

此举无意间触动了齐柳年的利益，他在火器局获利颇丰。

因此，作为兵部下属机构，赵掌司自然受到打压。

但无妨，所需资金均出自太子私库。

只要银钱充裕，其余皆不足虑。

进入获取局大厅时，司马图早已在此等候。

赵掌司见状，心中一震。

外官遇锦衣卫驻扎本单位，绝非吉兆。

锦衣卫唯皇命是从，六亲不认，无论冤屈与否，必押往天牢。

然而，赵掌司立刻意识到情况。

这司马图，似乎是太子的人。

“太子吩咐我来告诉你，火器局的所有人员与物资都要准备妥当，立刻迁往太原府。”司马图说道。

“立刻转移？”赵掌司有些惊讶。

“没错。”

“可...兵部那边会答应吗？不管火器局对大明有没有用处，只要这个部门还存在，兵部就有理由要钱，他们怎么会轻易放自己的部门脱离掌控？”

“别管那么多，太子已经向皇上提过此事，你只需遵命行事，而且要尽快。”司马图语气严肃。

赵掌司心中一震，瞬间明白了几分。

这是太子与朝廷之间又一场较量，既然自己已选择站在太子这边，那便需坚定立场。

“我明白了，司马大人还有其他事吗？不如一起用早膳？”

“不必了，我还得回宫……一切谨慎。”司马图说道。

赵掌司搓了搓手，随后步入锻造房，找来了王二。