皇宫内，亡国盯着面前的齐国士兵，一言不发。

齐兵跪伏于地，连呼吸都轻得不能再轻。

他的差事出了差错，面临的惩处或许是生命的终结。

可亡国坐在乾清宫内，一言未发，只静静凝视着外头渐沉的落日。

在太原府停留将近半月后，朱慈烺决定返回京师。

天雄军多为京中人士，思乡心切，他们渴望归家休憩。

此番胜利，朱慈烺意欲让这支劲旅稍作喘息。

毕竟前方战事繁重，还需更多精锐来应对。

看着愁眉不展的朱媺娖，朱慈烺微笑问她：“何事烦恼？”

“我不愿回宫。”朱媺娖答道。

“然宫中安稳，外头多凶险，此乃吾等之庇护所。”朱慈烺说道。

“为何我不得自由出入？皇兄亦不可随意离宫，而百姓却能畅行无阻……”

这不仅是她的疑问，更是她对诸多事物的困惑。

自踏上这段旅程以来，朱媺娖经历了一场非同寻常的成长。

她结识了伙伴，然而这些人大多已在战场上陨落。

二毛子教会她什么是友谊，甚至超越时代的爱情。

可惜，二毛子最终也离开了。

朱媺娖不再是昔日无忧的公主，她开始思索更为深远的问题。

这些思考促使她渴望重塑自我。

时代枷锁无法打破，纵使朱慈烺有重生记忆与选择能力，

他也无法完全按照心中所想改造大明。仍是那句老话——路需一步步前行。

大明正面临前所未有的危机，只要渡过这一劫，便可迎来休养生息的契机。

到那时，朱慈烺方能构筑心中的理想国度。

天雄军万人，现为大明最强之师。

无论置身何处，这般强军总令叛匪闻风丧胆。

一路上，占据山头的叛匪得知朱慈烺可能经过，皆仓皇遁逃。

即便路径与他们山寨相距甚远。

先前天雄军赴陕时，时而驻扎城镇，耗费整整一月方至目标地。

一路返回京城，因天雄军的强大声势，沿途城池无需朱慈烺开口，便已早早备好后勤粮草等物资。

此次归京，毫无阻碍，速度自然快了许多。

不过十余日，众人便抵达京城。

抵达之时，全城百姓夹道欢迎朱慈烺。

叛匪作乱十余年，即便是在亡国统治期间，最多只是擒获高迎祥。

然而对大明局势并无实质影响，而朱慈烺仅数月间，不仅再度剿灭叛匪，更关键的是扭转了整个局面。

他处决了亡国的官员，将土地重新分配。

饥民得以再次温饱，获得土地与银两。

当饥民有饭可吃时，便不会再投向叛匪。

朱慈烺还颁布命令，凡占据山头的叛匪，只要认错悔过，同样给予粮食、土地与银两。

在太原府，推行以工代赈政策，使上千灾民得以妥善安置。

这些都是朱慈烺的功劳。

那么亡国又做了些什么呢？

除了从户部拨款赈灾，派兵亡国叛匪外，似乎再无其他作为。

并非这些举措本身有问题，但在当下大明，这些做法已然失效。

户部空虚，根本筹措不到足够的资金。

即便资金到位，赈灾官员也会中饱私囊，亡国从中渔利。

叛匪未能根除，军部却囊中羞涩。

于是，大明将士逐渐丧失战斗力。

甚至于，偏远地区的总兵已不再完全听命于亡国。

例如关外的祖大寿，前几年的孙传庭，还有西北的吴三桂。

这些在外征战的将领，有几个是真正忠心的？

唯有孙传庭老实本分，接到召回命令后即刻返回。

但回来后，因其之前的违抗行为，被清算并投入天牢。

遗憾的是，孙传庭麾下的秦兵也随之瓦解。

要知道，正是依靠这支秦兵，孙传庭才能成功击败高迎祥。

秦兵可是明末最为精锐的部队之一，实力非同小可。

传闻，明末最强大的三支军队，一是秦兵，在孙传庭掌控之下；二是关宁铁骑，由祖大寿与吴三桂统领；三是天雄军。

昔日，这番威名属于卢象升麾下的天雄军，如今人亡兵散，威名也随之消逝。

倘若那位前辈知晓大明太子朱慈烺重拾此名号，不知是否会在黄泉之下感到些许慰藉。

“殿下，那逆贼李自成该如何处置？”孙传庭趋步向前问道。

“还能如何？关入天牢便是。”

在朱慈烺眼中，李自成已无利用价值，剩下的不过是审判与结局罢了。

数日前，榆林卫的孙晨呈上李自成的罪证，阅后方知，此人虽未肆意祸害百姓，却绝非寻常叛逆，放任自由无异于纵虎归山。

因此，朱慈烺决定将此棘手之事交由亡国处理，既是对他的奖赏，也是让他有所归属。

于是，李自成被押入天牢。

天雄军全员驻扎京城外的营地，为的是更换装备并轮流休整。