众人鱼贯而出，踩翻了门槛、踢飞了垃圾桶、还把个水壶撞倒。

只见年仅八岁的蒙奇·d·路飞，正像个没打气调好的皮球一样反复弹跳，一脸懵逼但兴奋地喊着：

“哇！！我的肚子在弹！！”

“我、我可以当弹弓了吗！？”

“香克斯！你快看我！！我变弹力人啦！！”

香克斯站在门前，拳头缓缓握紧，脸色青一阵红一阵，仿佛在努力压抑脑袋里跳出来的问号与惊叹号。

贝克曼赶上来，看见这副景象，一口烟没吸进去，差点呛死。

众人齐齐石化。

路飞继续自嗨，在草地上以一百八十度折腰滚过香克斯面前：“哇哈哈哈——我现在是不是比你们还强了！！”

许久。

香克斯终于叹了口气，抬手扶额，长叹一声：

“……这就是命运吧。”

“不是我们给的……是他，自己吞下的。”

他望着夜空，脑中回荡起刚才罗格那句：

“你不该来，玷污的不只是土地，还有信仰。”

——结果玷污这片土地的，是个不看箱子直接吃的熊孩子。

贝克曼拍拍他的肩：“反正……该来的总会来。”

香克斯喃喃一笑，金眸中忽然浮现一丝意味不明的复杂情绪：

“……那就看，他会不会成为能改变‘这个时代’的橡皮球了。”

他望向夜色中还未散尽的霸气余波，低声自语：

“那就……是你选择的路。”

风吹动他风衣的下摆，眼神却比方才更加复杂：

不是遗憾，而是肃穆的认命。

——有些命运，的确比我们走得还快一步。

【风车村 · 港口边 · 翌日清晨】

海风徐徐，海鸟啼鸣。

红发海贼团的主舰鲁德鲁号重新补给完毕，缆绳已解，风帆高扬。

香克斯站在甲板前方，赤发随风微动，整个人恢复了昔日那种吊儿郎当的自在模样，仿佛昨日的霸气对峙从未发生过。

贝克曼靠着船桅，点着烟，看了眼远方靠岸的小型军舰，淡淡道：

“这趟来得太不合时宜。”

香克斯笑着摇了摇头：“该来的，总会来。”

“有些东西，就算你忘了带走……它也会找到它该去的地方。”

贝克曼吐出一口烟，目光投向远方那艘军舰，神情前所未有地凝重：

“不过，那小子——”

“以后……迟早会杀过来。”

香克斯没有否认，只是将斗篷一甩：

“那就看，到时候鹿死谁手。”

红发海贼团扬帆启航，缓缓驶出东海港口。

风车村的孩子们站在岸边挥手，路飞拽着鼻涕蹦跶着跟在队伍后面喊：

“香克斯——下次来，要教我更厉害的招数啊！！”

香克斯高举手臂回望，嘴角噙着笑意：

“如果你想成为海贼王，那就超越我吧！”

而他没说出口的是——

你若不能超越那个男人，怕是连来新世界的资格都没有。

【风车村 · 十分钟后 · 东街巷口】

罗格立于一棵树下，静静看着红发一行离去的船影。

雷特倚着树干，冷哼一声：“明明不是打不过，居然就这么走了。”

艾尼路翻了个白眼：“你昨天被红发霸王色震到的时候，不是脚底都冒烟了？”

“……闭嘴。”

就在这时，一道稚嫩的嗓音忽然响起：

“喂——你们是昨天那个好酷的军人吗！？”

三人转头。

只见一个头戴草帽的小孩，一边擦鼻涕一边笑嘻嘻地跑了过来。

身上衣服鼓鼓囊囊，还隐约能看到肚子像气球一样在轻轻弹动。

——蒙奇·d·路飞。

雷特皱了皱眉：“这谁家小孩……？”

艾尼路打量了他一眼，忽然露出惊异的表情：

“喂，这小鬼身上有……果实的残响。”

“还有点奇怪的气息。”

罗格的目光落在路飞身上，久久未语。

那张脸，那顶草帽，还有眼中那股执着到近乎莽撞的“纯粹”……

——他仿佛在这孩子身上，看到了某种被反复重演的轮回。

“你叫什么名字？”

“路飞！！”

小孩举起拳头，大声喊道。

“我以后要成为海贼王！！！”

罗格神情微变，目光一凝。

风吹起他披风的下摆，阳光洒在军服的银鹰之上，冷冽如镜。

“……又是海贼王吗。”

他低声自语。

这一刻，雷特与艾尼路皆敏锐地察觉到罗格那几乎未曾动摇过的神情，出现了一道细微裂痕。

罗格转身离开，话语轻轻落下：

“命运……到底还要循环多少次。”

雷德·佛斯号号逐渐远去，肃正小舰原路折返。

风车村再次归于平静。

但无人知晓，今天的一场短暂交错，注定在未来掀起滔天风浪。

而那个吞下了“命运”的孩子，此刻正蹦蹦跳跳地奔跑在海岸线的尽头。