谷雨时节的御书房弥漫着潮湿的气息，檐角滴落的雨珠在青砖上敲出细碎声响。太子将加急奏折重重掷于案上，震得鎏金茶盏叮当作响，茶汤泼洒在蟠龙纹案几上，晕开深色水痕：“南诏边境屯兵十万，东海又现黑船，诸位爱卿可有良策？”

秦沐歌身着玄甲立于武官首列，肩伤处的旧创在阴雨天隐隐作痛，每一次呼吸都牵动着刺骨的刺痛。她余光扫过文官队列，瞥见宰相卢杞袖中露出半卷密函，正与兵部侍郎交换意味深长的眼色。那两人交头接耳时嘴角扬起的弧度，让她想起蓬莱地宫弥漫的紫雾。

“臣以为当先议和。” 卢杞整了整玉带，蟒纹官袍随着动作沙沙作响，“南诏所求不过边境三州，割让便可换得十年太平。” 他话音未落，萧璟撑着龙纹拐杖霍然起身，苍白面色难掩眼中寒芒：“三州乃大周屏障，失之则江南门户洞开。卢相这是要将万里山河拱手送人？”

“王爷久病不谙朝政。” 卢杞冷笑一声，拂袖指向墙上的《天下舆图》，“如今国库空虚，粮草仅够三月之需，如何支撑两线作战？莫不是要用王府私库充作军饷？” 他刻意加重 “久病” 二字，引得朝堂上传来零星窃笑。

秦沐歌突然想起萧玦临终前密信上 “南诏女帝” 四字，掌心的旧疤隐隐发烫。她跨步出列，玄甲碰撞声清脆如剑鸣：“臣请赴南诏查明真相。据报所谓女帝实为前朝余孽假扮，真女帝可能尚在人间。若能迎回正统，南诏之围不战自解。”