西凉俘虏被关在最底层，已经死了大半。剩下的也都奄奄一息，皮肤紫黑，眼睛畏光。

\"你们为何进攻大梁？\"秦沐歌审问一个尚有意识的俘虏。

俘虏气若游丝：\"为...圣药...大将军说...得圣药者得天下...\"

\"圣药？\"秦沐歌敏锐地抓住关键词，\"谁给你们的圣药？\"

\"黑...黑袍人...\"俘虏突然抽搐，口吐白沫而死。

秦沐歌检查尸体，在死者后颈发现个细小的针孔——有人用毒针给他刺入致命毒素！

回府路上，秦沐歌梳理着线索：黑袍人、圣药、未完成的活尸变种...这一切都指向一个严沧浪之外的幕后黑手。

萧璟深夜才回府，带来更惊人的消息：西凉军中出现了一种新式攻城车，能发射毒烟弹，与当年前朝的火龙炮极为相似！

\"有人在西凉重建了前朝军械工坊...\"萧璟疲惫地揉着太阳穴，\"陛下已调北疆军驰援河西。\"

秦沐歌将日间发现告知丈夫：\"我认为京城疫情是有人故意投放，目的是牵制我们的救治力量。\"

\"有道理。\"萧璟点头，\"但会是谁？\"

\"黑袍人...\"秦沐歌突然想到，\"知府说疫情是从乞丐开始的...京城最大的乞丐窝在哪？\"

次日，秦沐歌化装成医婆，在韩青暗中保护下调查乞丐聚集的城隍庙。庙里空荡荡的，只有几个老弱病残。

\"前几日来的那些生面孔呢？\"秦沐歌一边施药一边问。

一个老乞丐咳嗽着说：\"都跟'善人'走了...说是去西边做工...\"