张小强一步步走近宫殿，只见乾清宫的外观金碧辉煌，光彩夺目。殿顶覆盖着琉璃瓦，阳光下闪烁着耀眼的光芒，仿佛将整个宫殿都笼罩在一片金色的光辉之中。殿身则雕刻着精美的图案，每一幅都栩栩如生，仿佛在诉说着古老而辉煌的故事。

他站在广场之上，仔细观察着周围的景物。宫女们身着华丽的服饰，忙碌地穿梭于宫殿之间，她们的身影在阳光下拉出长长的影子，显得庄重而神秘。太监们则低声细语，行色匆匆，他们的声音在空旷的广场上回荡，增添了一丝庄严与肃穆。

张小强深深地吸了一口气，仿佛要将这一切都刻印在心底。

在乾清宫前广阔的广场上，张小强正驻足欣赏着巍峨的宫殿和飘扬的龙旗，突然，一阵急促的脚步声打破了周围的宁静。他抬头望去，只见昨日宣旨的太监刘莲英带着几名小太监朝他走来。刘莲英此刻意气风发，脸上挂着得意的笑容，显然心情十分舒畅。

张小强眼见情况，急忙稳住了身形，双手迅速合十，拱起双手，带着一种谦卑而又充满敬畏的态度，恭敬地向刘莲英行礼道：“公公在上，小的有礼了！”他的声音中透露出一种深深的谦卑与敬畏，显然是希望这位公公能够对他有所善待。

然而，刘莲英似乎并未被他的恭敬所打动，依然是一副高傲自得，满不在乎的模样。他以一种阴阳怪气的语调，不屑地说道：“陛下刚结束了早朝，此刻正在乾清宫中，你若有要事，便自己前去面圣吧。”说完，他转身便走，甚至连一个正眼都没有给张小强。

张小强呆立在原地，目送着刘莲英的背影渐行渐远，心中涌起一股难以抑制的怒火。他心中暗骂道：“这个死太监，真是岂有此理！我又没有得罪过他，他为何对我如此恶劣？”他也明白，可能是昨日在家接旨时，礼节上有所疏忽，没有给足这位公公的面子。但当时他囊中羞涩，身上仅剩下百来文钱，实在无法拿出更多的钱财来打赏这位公公。

张小强深吸一口气，平复了一下心中的怒火。他知道，这个刘莲英是个势利且记仇的人，今后得小心应对才是。他整理了一下思绪，独自一人来到乾清宫前。他向宫前守卫表明了身份和来意，守卫进去通报后不久，便出来请他进去。

正所谓：

长安朝阳映皇宫，金碧辉煌气势雄。

封爵谢恩心欢喜，步履坚定向前冲。

谦卑行礼求善待，却遭冷漠拂衣归。

怒火暗涌心难抑，势利记仇须防微。