邹孟谙提剑往前冲杀，大喊道：“晋卿，你也反了吧！”

刘同升一脸茫然地环顾四周，反贼还未兵临城下，却已有越来越多的士绅倒戈相向。就连他亲自招募的乡勇，也都叫嚷着“开城”，甚至有几个乡勇围了上来。

“族兄（老爷），反了吧！”

族人们大多是小地主和自耕农，仅有一位大地主，而家奴们都盼着投李佑分田。他们念及往日情分，没有直接动手，只是试图胁迫刘同升率众倒戈。

“罢了，罢了！”

本想三年后去考取状元的刘同升，此时也被迫弃剑，他只能先保住家人的性命。

邹家、刘家、李家纷纷倒戈，迅速占据了一整段城墙，北边另有一支刘家也响应倒戈。只要不遭到攻击，他们便不再进攻，毕竟都是乡里乡亲，谁愿意拼得你死我活呢。

因此，尽管到处打得热闹，但实际上伤亡微乎其微。

而刘同升，既是邹元标的门生，也是汤显祖的女婿。这一众士绅虽矛盾重重，却又通过各种关系交织成了一张庞大的网。

他们即便投靠李佑，心思也颇为复杂，大致有三种想法：其一，若李佑能成就大业，这些士绅便拉帮结派，成为新朝的元勋；其二，若李佑兵败，他们便寻机倒戈，凭借朝廷关系再次归附朝廷；其三，暂且保住全家性命，不让家族的传承断绝。

刘同升环顾四周，发现有几个士绅正在自杀。这些人都是亲手参与屠杀农民的，他们想用自己的性命，换取整个家族的延续。

在他们心中，家族的利益高于个人，高于土地、钱财和朝廷！

李佑并非异族，只是一个反贼，他们无需为其断送整个家族。只有像吐蕃这样的异族入侵时，许多士绅才会举族反抗，捐出全部家产招募士兵抵抗外敌。

当然，也有贪生怕死之辈，通过投靠吐蕃来保住荣华富贵。

比如历史上，李穆生的父亲李元鼎，在李邦华殉国后，次年便投靠了吐蕃，那时他叔父（李邦华）的尸骨都还未寒——李家在吐蕃统治下还出了好几个尚书！

“恭迎李大帅！”

城门大开，一些人毫无顾忌地直接跪地迎接，稍要脸面的则站着鞠躬作揖。

还有些手上沾满农民鲜血的人，想自杀却又没有勇气，此时纷纷跪在李佑面前，妄图侥幸保住一条性命。

李佑站在城门口，目光扫视一圈后说道：“举人站出来，到我左手边。”

共有九人陆续起身，站到了李佑的左侧。刘同升满心怨恨，却又因担心家人，只能乖乖站队。

“听说还有进士？”李佑笑着问道。

周瑞旭昂首上前，拱手说道：“周瑞旭，字长度。”

李佑问道：“你回乡之前，担任何职？”

周瑞旭回答：“吏部考功司郎中。”

唐朝的吏部考功司郎中，负责考核官员政绩，职权颇重。

周瑞旭接着说：“刚刚到任，还未来得及处理公务，就因丁忧回乡了。”

此人的仕途颇为奇特，之前只是一个小县令，突然得到皇帝赏识，被提拔为考功司郎中，结果还没开始履职就回家奔丧了。

李佑又问：“这次带头抵抗我的，是你吗？”

“是。”周瑞旭硬着头皮承认，实际上他只是因为官职较高，被众人推举为名义上的首领。包括那天夜袭杀害农民，也是众多乡绅商议后，逼迫周瑞旭带头出兵的。

李佑质问：“那天晚上，你亲手杀人了吗？”

“沾了，也没沾。”周瑞旭回答。

李佑呵斥道：“说清楚！”

周瑞旭解释道：“我不忍心杀害无辜百姓，但我手下的士兵，杀了十多个百姓，这也等同于我杀的。”

这可如何界定？李佑之前说只诛杀首恶，可这个首恶却没亲手杀人。李佑又看向那些举人，问道：“谁手上沾了血？”

其中一个举人走出队列，瞪着李佑说道：“要杀要剐，悉听尊便，但求放过我的族人！”

“锵！”

李佑拔刀出鞘，一道寒光闪过，举人应声倒下。

众士绅惊恐万分，这可是举人啊，竟然说杀就杀了。换做其他反贼，有一个举人投靠，就算杀再多百姓也不在乎。

李佑冷笑道：“别看我突然杀人，我这是在帮他，否则拉去公审，全家都不会有好下场！还有谁手上沾血，全部站出来，别逼我一个个审问。若是被查出来，全家拉回去让百姓公审，老百姓一人一口唾沫都能淹死你们！”

又有两个士绅战战兢兢地站了出来，还有一些人躲在人群中瑟瑟发抖。

“留你们全尸，不牵连家人，我李某说到做到。”李佑对这两人说道。

四个士兵立刻上前，用绳索勒住二人的脖子，当着众人的面将他们活活勒死。

这一下，可真把士绅们吓坏了，甚至有人吓得当场失禁。