她小心地用竹夹将糕点取出，摆在青瓷盘中晾凉。

“尝尝！”她用筷子夹起一块递给竹韧。

糕点入口即化，莲子的软糯与宁神草的清凉在舌尖交织。

“怎么样？”苏小桃期待地问。

“很好。”竹韧点头。

苏小桃顿时眉开眼笑，哼着小曲继续忙碌起来。

她将烤好的肉干切成整齐的小块，用油纸包好。

夜深了，厨房的灯火依然亮着。

苏小桃正在给最后一包点心系上绳子，忽然听见身后传来脚步声。

“还在忙？”竹韧站在厨房门口。

苏小桃揉了揉发酸的手腕：“马上就收拾好了。”

清晨，天刚蒙蒙亮。竹韧推开修炼室房门时，发现客厅的茶几上，摆放着两个个包裹，点心和肉干。

竹韧将两个包裹，放入储物袋中。

厨房飘来粥香，苏小桃端着托盘走出来：“吃了早饭再走。”

白粥里掺了碎肉和菌菇，配着一碟腌萝卜。竹韧安静地吃完，起身离开洞府。

炽翎山的晨雾还未散尽，竹韧踏着露水浸润的青石小径缓步上行。

山间特有的清冽空气沁入肺腑，带着松针与泥土混合的气息。

几只早起的山雀从灌木丛中扑棱棱飞起，翅膀划破雾气时带起细碎的水珠。

半山腰有片开阔的平地，几株古松虬枝盘曲。

竹韧选了块平坦的岩石盘膝而坐，九幽剑横放膝前。

山风吹动着松林，传来阵阵松涛之声。

朝阳渐渐攀上山巅，金色的光芒穿透云层。

竹韧手握灵石，闭目调息，感受着体内真元随呼吸缓缓流转。

左肋的伤处还有些隐隐作痛，但已无大碍。

“咕咚！”

不远处传来声音。

竹韧睁眼望去，只见山涧中有尾红鲫鱼正追着水底的鹅卵石嬉戏，鱼尾搅动着水花。

他随手折了根细竹枝，指尖轻弹，竹枝贴着水面飞掠而过，惊得鱼儿甩尾钻入深潭。

正午时分，竹韧取出苏小桃准备的糕点和肉干。

他就着山风用完简单的午餐，将食盒收回储物袋。

山径上传来脚步声，是个背着药篓的老樵夫，粗布衣衫上沾着草屑。

“小伙子好兴致。”老樵夫笑呵呵地捋着胡须，“这炽翎山的松涛，老头子听了六十年还听不腻。”

竹韧起身行礼，老樵夫却摆摆手，从背篓里掏出个油纸包：“自家做的山楂糕，尝尝！”

红艳艳的糕体透着光泽，咬下去酸甜适中，还带着山间的味道。

竹韧道谢时，老樵夫已哼着小调往更高处走去，草鞋踩在落叶上发出沙沙轻响。