第九章 秋暮·鸿雁来（寒露）

紫霞谷的寒露在第一群鸿雁掠过天际时拉开寒幕，青瑶仙子立于灵泉畔，看雁群在云端排出的人字被寒雾扭曲成冰棱状，本该清亮的雁鸣却带着金属般的冷硬，每一声都像冰锥刺入她的耳膜。她腕间的青玉镯彻底失去光泽，镯身的怀牛膝纹路龟裂成蛛网状，那是神农氏阳火之精耗尽的征兆。

“往年此时，鸿雁会衔来南方的温暖。”药童茯苓的灵体已淡如晨雾，勉强凝聚在怀牛膝茎秆上，他的指尖掠过空气，竟凝结出细小的冰花，“可今年的鸿雁，翅膀上驮着整个寒渊的重量。”青瑶顺着他的目光望去，只见领头的鸿雁羽毛呈灰蓝色，翼尖凝结着冰晶，爪子上缠着玄冥氏的冰晶锁链，锁链另一端连着谷外灰蓝色的寒雾。

灵泉的冰层在鸿雁的唳鸣中增厚三尺，母株的根系被封在冰层深处，根须上结着无数冰茧，每个冰茧里都冻着一枚怀牛膝籽，宛如被囚禁的星子。青瑶取出破碎的神农玉简，玉简碎片在寒雾中发出微弱的光芒，映出“寒露篇”的残图：鸿雁口衔怀牛膝叶，翅膀上燃烧着金色的火焰，脚下踩着融化的冰晶。

“鸿雁来，玄鸟归，本是阴阳相迎之象，如今却被玄冥氏炼作‘冰鸿锁阳’。”青瑶拾起一片鸿雁的冰晶羽毛，羽毛在掌心碎成齑粉，露出底下隐藏的咒文——那是用凡人的恐惧与绝望写成的寒邪之书。茯苓的灵体突然剧烈颤动，他指向雁群下方的寒雾，那里隐约可见一座由冰晶锁链构成的牢笼，牢笼中囚禁着无数本该南迁的候鸟。

“它们的羽翼被寒邪冻住了。”茯苓的声音带着哽咽，“看那只丹顶鹤，是去年春天我们救过的‘云唳’，它的脚爪上还系着您编的怀牛膝草绳。”青瑶定睛望去，只见丹顶鹤的羽毛已变成惨白色，头顶的朱红色被冻成暗红色，如同凝固的血迹。

寒露的月光如同碎冰般洒落，青瑶知道，若不赶在鸿雁南飞前打破寒锁，紫霞谷的阳气将随候鸟的离去彻底消散。“茯苓，你说过，怀牛膝的根须能贯通天地。”她轻声说道，解下腰间的鹿皮药囊，囊中装着最后一缕茯苓的灵魄碎片，“现在，我们需要用它引动鸿雁的归心。”

茯苓的灵体化作一道微光，融入药囊，药囊顿时发出温暖的光芒，照亮了寒雾中的牢笼。青瑶挥动药囊，怀牛膝的种子如雨点般洒向雁群，种子在接触冰晶的瞬间发芽，茎秆上缠绕着金色的光带，如同无数条小火龙，咬断了鸿雁爪上的锁链。

“云唳，带大家向南飞！”青瑶大声呼喊，丹顶鹤仿佛听懂了她的话，振翅发出一声清越的长鸣，声音中不再有寒邪的阴狠，而是充满了对南方暖土的渴望。雁群纷纷响应，翅膀上的冰晶纷纷脱落，露出底下健康的羽毛，在月光下泛着温暖的光泽。

然而，玄冥氏的虚影却在此时出现在雁群中央，他手中握着一根由冰晶鸿雁羽毛制成的权杖，杖头雕刻着展翅的寒鸦，“青瑶，你的挣扎不过是垂死挣扎！”权杖挥动，天空中突然降下冰箭，击中正在南飞的鸿雁，领头的鸿雁翅膀被冻伤，坠落向药谷。