「陈堂主，」密探递上匠务大臣的特许令，「北洋技工署要收编这片竹林。」

陈阿水用算筹敲碎竹筒，露出里面的抗磁砂炸弹：「告诉袁世凯，竹子可以砍，算筹可以收，但匠人脑子里的《九章算术》，他收不走。」他望向竹林深处的磁导中继站，那里藏着小顺设计的磁导屏障，「南洋的算理公秤房，已经给每根竹子上了『士匠分流』的户籍。」

与此同时，算理学院北院的蒸汽窑正式投产，詹天佑看着竹碳在窑中烧成幽蓝，忽然收到小顺的密信：「樱花木磁粉与抗磁竹的耦合实验，已有突破。」信末附着算筹刻纹，正是袁世凯翡翠算筹的「稳」字轨迹。

9月，戌时，紫禁城的蒸汽灯将菊花照得雪白。袁世凯设算理夜宴，宴请各国公使，餐桌上的每道菜都配有算筹式温度计。他举起酒杯，杯底的抗磁砂映出各国公使的磁导频率。

「诸位请看，」他指向殿外的抗磁砂城墙，「这是用《考工记》工艺烧制的磁导屏障，可抵御任何磁导炮攻击。」算筹在掌心转出北斗形状，「而屏障的核心，是我国匠人的算理智慧。」

英国公使朱尔典轻笑：「听说贵国匠人在南洋用算筹丈量法律？」

「正是，」袁世凯展开《殖民地工业安全操作指南》，「贵国副总督已将我国算理模型纳入标准，这说明——」算筹重重敲在桌上，「东方算理，也是世界公器。」

宴后，詹天佑留下，看着袁世凯案头的《匠人血书》：「八十万匠人联名，要求保留匠籍自治。」

袁世凯转动算筹，筹身「忍」字与「工」字交替显形：「詹大人可知，南洋算理公所在南洋建了算理法庭？」他忽然压低声音，「但法庭的磁导仪，用的是北洋技工署的零件。」