小顺沉默良久，从袖中取出染血的布标，内侧「樱」字刻痕被抗磁砂覆盖：「咸丰年血洗太平军算匠时，铁锚堂躲在闽赣山区吃树皮。」他抬头直视詹天佑，「我赌光绪之死能让北洋看清洋人真面目，能让匠人户籍分割计划不被执行。」

詹天佑望着远处的京张铁路，蒸汽火车的白雾与胶州湾毒雾残迹交织成灰绿色屏障。他解下抗磁砂工牌，放在小顺掌心：「我只算铁轨，不算人心。」工牌内侧的「匠」字暗纹与小顺的「忍」字刻痕相撞，迸出细微的抗磁砂火星。

「从今日起，」他转身走向铁轨，怀表链上的算筹晃出冷光，「京张铁路的每一颗道钉，都不再沾染匠人的血。」小顺望着他的背影，发现他腰间挂着的不再是铁锚堂的无纹竹筹，而是一枚刻着「人」字的铁轨模型——那是京张铁路「人」字形设计的微缩版。

蒸汽钟的轰鸣中，抗磁砂烟雾从铁锚堂分舵蔓延至胶州湾，远处传来《匠人醒世歌》的变调旋律，如泣如诉。詹天佑的脚步坚定，怀表内的算筹刻纹与蒸汽钟的钟摆形成微妙共振，仿佛在为这个算筹与铁轨交织的时代敲响注脚：在洋人技术侵略与清廷腐朽的夹缝中，有人选择以血换生存，有人选择以理守尊严，而终将在铁轨延伸的方向，寻找新的存续之光。

申时，袁世凯在直隶总督府收到密报，翡翠算筹从指间滑落。「大人，」幕僚陈启泰声音颤抖，「洋人提前启动磁导炮校准研发……是圈套！」袁世凯盯着《东亚矿产分布图》上的红点，忽然想起詹天佑的混合铁轨。「原来如此，」他握紧算筹，筹身「富国强兵」四字震得验毒试管泛起涟漪，「洋人想用光绪之死逼我剿杀铁锚堂，趁机独占矿脉。」窗外传来蒸汽钟的报时声，袁世凯望向紫禁城方向，终于明白：他的「富国强兵」算筹，早已成为洋人棋盘上的过河卒。